第六次灭绝
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第六次灭绝

非自然历史

伊丽莎白·科尔伯特
Bloomsbury, 2014
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评级

9

关键特征

  • 创新性
  • 实用性

导读荐语

6600万年前，一颗小行星撞入地球，致使恐龙灭绝，并且毁灭了大量鸟类、哺乳动物、植物和海洋生物。《纽约客》杂志作家伊丽莎白·科尔伯特指出，这次小行星事件是5亿年间地球生物第五次几乎完全遭遇灭亡。当今地球正在遭受“第六次物种灭绝”的折磨。她还指出，这次的大规模杀伤性工具其实是人类。人类对地球进行改造，建造城市和农场，铺设道路，砍伐森林，并使大气和海洋中的二氧化碳达到了史无前例的超高水平。各种各样的两栖动物、鸟类、哺乳动物和爬行动物正走向灭绝。到21世纪末，珊瑚礁可能会在全球范围内消失。科尔伯特在写这些令人悲叹的内容时，并未添加任何主观修饰，而是将沉重的事实真实客观地呈现在读者面前，同时又伴以持重的幽默和发人深思的故事，实在是一位高超的作家。getAbstract一向在政治上保持中立，这一次也愿意将她的警示郑重推荐给关怀人类在自然平衡中独特角色的决策者、学生、投资者以及商业领袖。

浓缩书

“第六次灭绝”

地球生命史是一部长时期大规模缓慢演进与灾难性变迁夹杂交替的历史。缓慢的演进通常慢到难以察觉。各物种要经历数代的进化才能适应不断变化的环境，物种的灭绝也是一个渐进的缓慢过程。然而，若地球在短期内经历急剧变化，生命体便没有时间调整适应。比如，6600万年前，一颗直径为6英里的小行星撞入地球，落在墨西哥附近，使地球环境瞬间改变，地球上包括恐龙在内的大量生物死于那场灾难。这是过去5亿年间五次“大规模物种灭绝事件”中距离现代最近的一次。眼下，地球面临第六次物种灭绝。这一次，是人类在毁灭地球。

1739年，一群在俄亥俄河附近扎营的士兵发现了一片遍布巨型骨头的沼泽地。这些人带走了一根3.5英尺长的股骨、一根巨大的长牙以及各达10磅重的一些牙齿。当时，科学界还没有物种灭绝这一概念。博物学家认为，除了当时存活的生命体外，地球上没有其他生命体存在过。他们无法确定在俄亥俄发现的这些罕见骨头的类属。1796年，法国博物学家让·雷奥庞德·尼古拉斯·弗雷德里克·居维叶（即乔治·居维叶）提出，这些牙齿可能属于一种已经消失了的物种，他称这一物种为乳齿象。居维叶将其他地方发现的骨头鉴定为其他已绝迹动物的遗骸，并认为在现代时期好多世以前，地球上曾经有一个遍布...

关于作者

伊丽莎白·科尔伯特（Elizabeth Kolbert）是《纽约客》杂志的特约撰稿人，作品包括《灾异手记：人类、自然和气候变化》以及《爱的先知：以及权力与欺骗的其他故事》。

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