10 Dinge, die Sie über Gravitationswellen wissen wollen

Was sind Gravitationswellen?

Um eine Vorstellung von Gravitationswellen zu gewinnen, hilft es zunächst, mechanische Wellen und ihre Eigenschaften zu betrachten. Schon ein einfaches Experiment mit einem Seil reicht aus, um wesentliche Elemente der Wellenphysik zu begreifen. Stellen Sie sich ein Seil vor, das zwischen zwei Personen gespannt ist, die jeweils ein Ende festhalten. Wenn eine Person das Seil nun ruckartig nach oben reißt, entsteht ein Ausschlag, der sich wellenförmig zur anderen Person hin ausbreitet. Die Eigenschaften dieser Welle lassen sich durch ihre Frequenz, ihre Geschwindigkeit, ihr Abklingverhalten usw. beschreiben. Gleiches gilt für Gravitationswellen – auch sie lassen sich anhand dieser Eigenschaften beschreiben. Das Ausbreitungsmedium der Welle in unserem Experiment ist das Seil – das Ausbreitungsmedium von Gravitationswellen ist dagegen keine Materie, sondern die Raumzeit selbst. Die Theorie der Raumzeit – und damit auch die Idee der Gravitationswellen – geht auf Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie zurück.

Bis zu Einsteins Relativitätstheorie aus dem Jahr 1915 wurde das Verständnis der Gravitation vor allem von Isaac...