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Das Genie in uns
Buch

Das Genie in uns

Neue Erkenntnisse über Begabung und Intelligenz

David Shenk
Hoffmann und Campe, 2012

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Bewertung der Redaktion

8

Qualitäten

  • Innovativ

Rezension

Ist Intelligenz geerbt oder erlernt? Beides, sagt David Shenk: Gene und Umwelt wirken nicht parallel, sondern miteinander – so können wir sogar Einfluss auf unsere Gene nehmen. Sein Werk ist die Antwort auf das Buch The Bell Curve von 1994 mit der These, einzig die Gene seien maßgeblich für unsere Erfolge. Es appellierte an die Politik, die Vermehrung unintelligenter Individuen zu erschweren – durch Abschaffung der Sozialhilfe. In die gleiche Kerbe schlug auch Thilo Sarrazins Deutschland schafft sich ab. Allerdings werden diesseits des Atlantiks wenige bestreiten – auch nicht Sarrazin –, dass die Umwelt für den Erfolg eines Menschen mindestens ebenso wichtig ist wie sein Erbgut. Daher muss Shenk mit seinem Buch Das Genie in uns hierzulande weniger tiefe Gräben überbrücken als in den USA. Dort entbrannte eine heftige Debatte; mit Shenks Polemik als Spätfolge. Sein oft pathetisches, aber niemals triviales Buch (der Anhang beansprucht die Hälfte des Umfangs) skizziert eine neue Sicht auf Begabung, hält sich aber mit konkreten Forderungen an Politik und Gesellschaft zurück. getAbstract empfiehlt es HR-Managern und allen, die sich in Sachen Genetik schlaulesen wollen, etwa um dem eigenen Nachwuchs möglichst früh den Platz in Harvard zu sichern.

Take-aways

  • Der alte Streit, ob eher die Gene oder die Umwelt uns beeinflussen, ist obsolet – es ist die Kombination aus beidem.
  • Die Formel lautet nicht „Gene plus Umwelt“, sondern „Gene mal Umwelt“.
  • Dasselbe Gen kann den Bau unterschiedlicher Proteine programmieren – je nach Einfluss.

Über den Autor

David Shenk ist erfolgreicher US-Schriftsteller, der sich auf populärwissenschaftliche Themen spezialisiert hat – darunter ein Buch über die Geschichte des Schachspiels sowie ein Standardwerk über Alzheimer, das einen britischen Medizin-Literaturpreis gewann.

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