Buch

Die Abwicklung

Eine innere Geschichte des neuen Amerika

George Packer

S. Fischer, 2014

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Bewertung der Redaktion

Qualitäten

Innovativ

Rezension

Der Traum ist ausgeträumt. Amerika, einst eine wirtschaftliche, kulturelle und moralische Supermacht, die mit ihren Werten die gesamte westliche Zivilisation inspiriert hat, ist nur noch Fassade, von der Gier der Eliten ausgehöhlt. George Packer beschreibt den inneren Verfall seiner Heimat mit der Gründlichkeit eines Reporters, dem Schwung eines Essayisten und dem Atem eines großen Romanciers. Sein Buch ist ein komplexes Patchwork aus Biografien von Amerikanern – manche berühmt und außergewöhnlich (Oprah Winfrey, Jay-Z oder Colin Powell), andere unbekannt, aber prototypisch für den American Way of Life in Zeiten des Niedergangs. Bei aller Vielfalt der Perspektiven schafft es Packer immer wieder, das große Ganze zu überblicken. Angenehm ist, dass er die Geschichten für sich sprechen lässt und seine eigene Meinung allein in der Auswahl und Zusammenstellung des Materials aufscheinen lässt. getAbstract empfiehlt das Buch insbesondere allen, die mit den USA geschäftlich liiert sind, sowie Soziologen und Historikern, aber auch allgemein politisch Interessierten, die sich Sorgen um die schwächelnde Supermacht machen.

Zusammenfassung

Eine Gesellschaft im Niedergang

Die USA erlebten nach dem Zweiten Weltkrieg eine Ära des Wachstums, in der sie sich auf funktionierende wirtschaftsethische Normen und einen starken sozialen Zusammenhalt verlassen konnten. Seit den 70er-Jahren allerdings befinden sich Ökonomie, Moral und Gesellschaft im Niedergang. Die wirtschaftsfreundlichen Reformen der Reagan-Ära haben einen Prozess der Abwicklung in Gang gesetzt. Mehr und mehr übernimmt das „organisierte Geld“ die Macht. Die bürgerliche Mittelschicht wird systematisch ausgehöhlt – spätestens seit der Immobilienkrise von 2007, als unzählige Durchschnittsbürger existenzielle Verluste erlitten. Übrig bleiben skrupellose, egoistische Eliten sowie eine mittel- und machtlose Unterschicht.

Dean Price, der Biodieselpionier

Dean Price wächst in der Region Piedmont auf, zwischen Virginia und North Carolina. Die Gegend ist von jeher Tabakanbaugebiet. Doch ab den 1980er-Jahren bricht das Tabakgeschäft ein, das Piedmont verliert seine wirtschaftliche Grundlage. Dean will aus dem Schatten seines engstirnigen Vaters heraustreten und dessen Armutsmentalität entkommen. Er studiert Politikwissenschaften, bereist Europa. Anschließend...

Über den Autor

George Packer ist fester Autor bei der Zeitschrift The New Yorker. Als freier Journalist schreibt er unter anderem für The New York Times und für Harper’s Magazine. Außerdem hat er mehrere Romane und ein Theaterstück veröffentlicht.

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