Die Catilinarischen Reden

Erste Rede: Das Spiel ist aus!

Die Verschwörung des Catilina ist aufgedeckt. Rom ist längst gewarnt. Die Wachen wurden verstärkt. Der Senat ist einberufen und über Catilinas Umtriebe informiert. Man weiß: Catilina hat feindliche Truppen in Etrurien versammelt, er plant einen Bürgerkrieg und den gewaltsamen Umsturz Roms. Cicero hat in Erfahrung gebracht, was Catilina in der vorletzten Nacht getan hat: Im Haus des M. Laeca fand ein konspiratives Treffen Catilinas mit seinen Spießgesellen statt, die übrigens durch und durch verderbte Gestalten sind. Die Verschwörung reicht tief: Es haben sogar einige der Senatoren an dem Treffen teilgenommen. Die Umsturzpläne wurden in allen Einzelheiten besprochen: der Zeitpunkt des Losschlagens, die Art des Vorgehens und die Rollen, die den jeweiligen Verschwörern zukommen sollen. Doch Cicero ist über alle Details im Bild. Auch darüber, dass man auf der Versammlung beschlossen hat, ihn noch in derselben Nacht zu ermorden. Diesen Anschlag konnte er verhindern, indem er sich in seinem Haus verschanzte und Catilinas Boten nicht zu sich ließ. Dies ist nicht Catilinas erster Putschversuch, und schon früher hat er etliche Male versucht, seinen Erzfeind ins Jenseits zu befördern, doch immer vergeblich.

Ein schamloses Verhalten

Obwohl Catilinas Pläne aufgeflogen sind, hat dieser die Dreistigkeit, sich im Senat zu zeigen. Hier, vor den Augen derjenigen, deren Tod er plant. Dabei müsste es ihm doch zu denken geben, dass ihn einhelliges Schweigen empfangen hat und die Senatoren sichtlich auf Distanz zu ihm gehen. Wie seltsam ist es doch, dass Catilina, wenn sich seine Eltern in dieser Weise von ihm abwendeten, sich schämen würde; nun aber wendet sich sein Vaterland von ihm ab und er bleibt unbewegt. Auch die Stimmung auf den Straßen ist gegen Catilina. Seinetwegen haben sich wütende und besorgte Römer um den Senat versammelt, Ritter wie Bürger. Obwohl bereits seit 20 Tagen ein Senatsbeschluss gegen Catilina vorliegt, der den Konsuln weitreichende Vollmachten bis hin zur Todesstrafe gibt, zögern diese – einschließlich Cicero selbst – noch mit der Umsetzung. Dabei hat Catilina ja ohne Zweifel den Tod verdient, er, der Rom niederzubrennen, die Römer zu ermorden und ganz Italien zu verheeren plant. In der Geschichte Roms wurden schon weit harmlosere Verbrechen mit dem Tod gesühnt.

Fort mit Catilina

Doch Cicero will sich nicht dem Vorwurf übermäßiger Strenge aussetzen und eine Hinrichtung fordern. Nein, Catilina soll am Leben bleiben. Er soll seine Pläne aufgeben oder sich aber mitsamt seinen Anhängern davonmachen. In Rom hat er ohnehin ausgespielt. Von seinen Mitbürgern darf er sich nichts mehr erhoffen, denn durch seinen lasterhaften Lebenswandel hat er sich ganz und gar diskreditiert. Er hat sich außerdem mit jeder erdenklichen Schuld beladen und zahllose Verbrechen begangen. Das Schweigen des Senats ist als Zustimmung zu Ciceros Anklage zu verstehen und als Aufforderung an Catilina, freiwillig in die Verbannung zu gehen. Doch es ist ja klar, dass dieser der Aufforderung nicht nachkommt, sondern geradewegs mit seinen Umsturzplänen fortfahren wird.

„Wie lange noch, Catilina, willst du unsere Geduld missbrauchen? Bis wann soll deine Tollheit uns noch verhöhnen? Wie weit wird zügellose Dreistigkeit sich noch vermessen?“ (S. 9)

Seine Leute warten schon auf ihn. Catilina soll sich ruhig mit ihnen und den Truppen des C. Manlius vereinen und den Krieg beginnen. Cicero hält das für das Beste. Zwar ahnt er, man werde ihm später vorwerfen, er habe einen so gefährlichen Staatsfeind einfach laufen lassen, doch er glaubt, damit das Richtige zu tun, und zwar aus zwei Gründen: Zum einen gibt es noch Römer, die Zweifel an Catilinas Gefährlichkeit hegen. Diesen würde so der letzte Beweis geliefert. Zum anderen soll Catilina gehen, damit das ganze Ausmaß der Verschwörung offenbar wird und die Wurzel allen Übels ein für alle Mal gezogen wird – denn seine Komplizen werden aus ihren Löchern kriechen. Würde man Catilina dagegen hinrichten, wüsste man nie, wie groß der verbleibende Rest der Konspiration noch wäre. Fort also mit Catilina und seinen Anhängern! Konsuln, Ritter und Optimaten werden dafür sorgen, dass die Einwohner der Stadt sich wieder sicher fühlen. Jupiter wird das Seine dazu beitragen.

Zweite Rede: Die Gefahr ist gebannt

Catilina hat sich aus dem Staub gemacht, die Via Aurelia entlang, angeblich, um nach Massilia in die Verbannung zu gehen. In Wirklichkeit will er wohl bei Faesulae zu den Truppen des Manlius stoßen. Rom ist jedenfalls gerettet. Die Bürger können aufatmen. Sie sollten Cicero keine Vorwürfe machen, dass er Catilina nicht hat verhaften und hinrichten lassen. Denn Ciceros Strategie ist gänzlich aufgegangen: Hätte er der Rebellion den Kopf abgeschlagen, hätte der Körper im Verborgenen weitergelebt, und Cicero wäre den Anfeindungen jener ausgesetzt gewesen, für die Catilinas Schuld nicht erwiesen war. Doch nun kommt das ganze Ausmaß der Verschwörung zutage. Leider sind längst nicht alle Sympathisanten Catilinas mit ihm verschwunden. So mancher hat sich nicht aus der Deckung gewagt. Doch Cicero weiß, mit wem er es zu tun hat, und wird weiter wachsam bleiben. Es steht jedermann frei, die Stadt zu verlassen. Lieber hat er den Feind außerhalb der Mauern als innerhalb. Im offenen Kampf sind die Catilinarier ohnehin nicht zu fürchten. Ihre Truppen bestehen aus höchst zweifelhaften Elementen. Die regulären römischen Truppen, etwa die gallischen Legionen, sind ihnen haushoch überlegen. Gefährlich sind nur diejenigen Verschwörer, die in Rom geblieben sind.

Aufräumen in Rom

Möglicherweise wird man Cicero vorwerfen, er habe Catilina gewaltsam aus der Stadt gejagt. Doch Cicero fürchtet solche Vorwürfe nicht. Er lässt sich durch nichts von seiner Mission abbringen. Gleichmütig würde er alle Anfeindungen ertragen, sogar den Tod, wenn der ihn nicht daran hindern würde, Rom weiterhin gegen die Verschwörer zu schützen. Denn nun gilt es aufzuräumen. Einige von Catilinas Anhängern sind möglicherweise im Guten von ihren Plänen abzubringen. Hierzu müsste man etwa nur die Schuldner, die sich von Catilina einen Erlass ihrer Verbindlichkeiten erhofft haben, durch Zwangsversteigerungen entschulden, oder die Streber und Ehrgeizlinge überzeugen, dass sie unter einer Gewaltherrschaft Catilinas keineswegs profitieren würden.

„Welche Zeiten, welche Sitten! Der Senat bemerkt’s, der Konsul sieht’s; doch dieser Mann lebt.“ (S. 9)

Die Übrigen sind ohne Milde auszurotten. Rom muss sich von ihnen wie von einer Krankheit befreien. Es ist ohnehin der Bodensatz der Gesellschaft, der sich um Catilina scharte: Trinker, Spieler, Schuldenmacher, Lustmolche, Hurenböcke und Schauspieler. Catilina selbst ist ein Verderber der Jugend, das personifizierte Laster, ein Erzschurke, der an allen Verbrechen der letzten Zeit beteiligt und mit sämtlichen Kriminellen verbündet war. Doch den Römern wird es gelingen, sich von ihm und seinen Komplizen zu befreien. Die Tugend gewinnt immer gegen das Laster. Zudem hat Cicero gründlich Vorsorge getroffen. Die Römer sollten sich nicht fürchten. Die Stadt ist ausreichend durch Wachen gesichert. Truppen unter Q. Metellus marschieren bereits gegen Catilina. Auch die Kolonien und Munizipien sind vorbereitet. Die Götter werden für den Sieg des Guten sorgen.

Dritte Rede: Rückschau der Ereignisse

Mithilfe der Götter hat Cicero die Gefahr durch die catilinarische Verschwörung gebannt und sich damit Ruhm und Ehre verdient. Nun soll das Volk erfahren, wie er das angestellt hat. Als Catilina Rom verließ, blieben einige seiner Spießgesellen zurück. Mit großem Aufwand gelang es Cicero, diese zu ermitteln. Er beobachtete sie und konnte in Erfahrung bringen, dass P. Lentulus sich an Gesandte des gallischen Allobroger-Stamms herangemacht und diese bewogen hatte, jenseits der Alpen einen Krieg anzuzetteln und im restlichen Teil Galliens für Aufruhr zu sorgen. T. Volturcius sollte die Allobroger auf ihrem Weg zurück in ihre Heimat begleiten. Auch hatte er Briefe an Catilina im Gepäck. Cicero ließ die Allobroger von einer ausgewählten Schar Bewaffneter abfangen.

„Du tust nichts, du planst nichts, du denkst nichts, ohne dass ich’s erfahre und sogar sehe und genau bemerke.“ (zu Catilina, S. 15)

Die Briefe wurden beschlagnahmt, die Allobroger am nächsten Morgen zu Cicero gebracht. Außerdem bestellte dieser die Rädelsführer der in Rom verbliebenen Catilinarier, G. Cimber, L. Statilius, C. Cethegus und P. Lentulus, ein und ließ den Senat zusammentreten. Die Allobroger gestanden ihre Beteiligung und belasteten die Verschwörer, besonders Lentulus. Sie seien verpflichtet worden, den Verschwörern mit berittenen Truppen zu Hilfe zu kommen. Die Gallier gaben Cicero den Tipp, Cethegus’ Haus zu durchsuchen. Tatsächlich fanden sich dort jede Menge Waffen. Auch Volturcius gestand: Lentulus habe ihm einen Brief an Catilina mitgegeben, der den Befehl zum Losschlagen enthalten habe. Geplant war, Rom anzuzünden und die Einwohner zu massakrieren. Nachdem Cicero die betreffenden Briefe den Senatoren vorgelesen hatte, gestanden die Beschuldigten kleinlaut ihre Taten. Anschließend beschloss der Senat scharfe Sanktionen gegen die Verschwörer und dankte Cicero für seinen heldenhaften Einsatz zur Rettung des Vaterlands.

Dem Unglück entronnen

Nachdem P. Lentulus sein Amt als Prätor niedergelegt hatte, kamen er und acht seiner Verbündeten in Haft. Die übrigen Verschwörer blieben unbehelligt. Zu Ciceros Ehren wurde ein Dankesfest veranstaltet, ein einzigartiger Vorgang in der Geschichte Roms. Bisher war dieses Privileg noch nie einem Zivilbeamten zuteilgeworden.

„Im Zeichen dieser prophetischen Worte zieh aus, Catilina, in den verbrecherischen und ruchlosen Krieg – zum Heil des gesamten Staates, zu deinem Unglück und Verderben (...)“ (S. 39)

Cicero meint, die Götter hätten ihm beigestanden, etwa indem sie Zeichen schickten: Ein Blitzeinschlag auf dem Kapitol zerstörte einst einige Götter- und Heldenstatuen sowie die Gesetzestafeln. Die Priester empfahlen damals, die Götter durch zehntägige Spiele und den Bau einer neuen, größeren Jupiterstatue zu versöhnen, sonst drohe Rom der Untergang als Folge von Verschwörung und Bürgerkrieg. Doch erst heute – ausgerechnet heute – ist jene Statue fertig geworden. Und im Augenblick ihrer Aufstellung ist die catilinarische Verschwörung aufgeflogen. Das beweist: Die Götter hatten ihre Hände im Spiel. Die Bürger sollen dankbar sein, dass sie ihrem Verderben nahezu unbeschadet entrinnen konnten. Frühere Konflikte forderten stets einen hohen Blutzoll. Überhaupt ist Ciceros Rettungstat einzigartig, da Rom noch nie von einer vergleichbaren Gefahr bedroht war. Und doch will Cicero keinen materiellen Dank, nur ewiges Gedenken an seine Tat. Auch sollen die Bürger darauf achten, dass ihm aus seinem Handeln später keine Nachteile erwachsen. Cicero wähnt sich nun auf der höchsten Stufe des Ruhms. Die Bürger sollen nach Hause gehen und den Göttern danken.

Vierte Rede: Ende gut, alles gut

Die Senatoren sollen sich nicht um Cicero sorgen, keine Rücksicht auf seine Sicherheit nehmen, sondern an sich und ihre Familien denken. Als Konsul ist Cicero ja verpflichtet, sich für das Staatswohl aufzuopfern. Diesem allein gilt sein Augenmerk. Er wird die Konsequenzen seines Handelns auf sich nehmen. Der Senat hat ihm für die Rettung Roms bereits gedankt. Die zur Überwindung der Staatskrise nötigen Beschlüsse sind gefasst. Die Schuldigen sind verhaftet worden, die Allobroger wurden belohnt.

„Da liegen sie mir bei ihren Schmäusen, schamlose Frauenzimmer in den Armen haltend, vom Weine schlaff, übersättigt von Speisen, mit Blumengewinden bekränzt, mit Salben bestrichen, durch Unzucht geschwächt, und so rülpsen sie mit ihren Reden Mord für die Wohlgesinnten und Feuersbrünste für die Stadt aus.“ (über Catilinas Anhänger, S. 49)

Cicero will die Verschwörer bestraft wissen. Das Urteil soll noch heute erfolgen. Dabei muss das ganze Ausmaß der Verschwörung in Betracht gezogen werden: die zahlreichen Beteiligten und Anhänger Catilinas, die Ausbreitung der Bewegung bis in die Provinzen. Es kommt nun auf rasches und entschiedenes Handeln an. Zwei Anträge liegen vor: D. Silanus fordert die Todesstrafe für alle Verschwörer, C. Caesar lebenslange Haft. Silanus beruft sich auf Präzedenzfälle aus der Geschichte Roms. Schon oft seien Bürger ohne Gewissen mit dem Tod bestraft worden. Caesar hingegen meint, die Gefangenschaft sei eine weit strengere Strafe als der Tod. Die Umsetzung von Caesars Vorschlag würde Cicero einen persönlichen Vorteil bringen: Er wäre dann weniger von Anfeindungen bedroht. Denn die Popularen sind ja schon wieder wankelmütig, was die Bewertung der Verschwörung betrifft.

„Welch elende Aufgabe, den Staat zu leiten, und noch mehr, ihn zu erhalten!“ (S. 53)

Doch sollen die Senatoren sich nicht von derlei Überlegungen beeinflussen lassen. Sie sollen lieber zu streng als zu milde urteilen. Das Verbrechen der Catilinarier ist ja ohne Beispiel. Auch sollen sie nicht denken, Rom sei nicht gewappnet, mit den möglichen Folgen des Urteils fertigzuwerden. Im Gegenteil: Viele Römer stehen bereit, um die öffentliche Ordnung zu schützen – Bürger, Ritter, Amtsleute, Freigelassene und sogar Sklaven. Die verschiedenen Stände sind, dank Ciceros Wirken, seit der Krise wieder miteinander versöhnt, die innere Einheit Roms wiederhergestellt. Die Catilinarier haben keine Chance, die Römer gegen den Staat aufzuwiegeln. Die Bürger wollen vor allem eins: Ruhe. Sie wollen in Frieden ihrem Leben, ihrem Handwerk, ihren Geschäften nachgehen. Das alles sollen die Senatoren bei ihrer Urteilsfindung bedenken, ohne Rücksicht auf Cicero. Der ist durch seinen Ruhm als Retter Roms ausreichend belohnt und fürchtet auch die zahlreichen Feinde nicht, die er sich mit seinen Taten geschaffen hat. Er sieht sich in einer Reihe mit großen Römern wie Scipio, Marius oder Pompeius. Was auch immer die Senatoren entscheiden, Cicero will sich ganz in den Dienst ihres Urteils stellen.

Aufbau und Stil

Die vier Reden, wie sie uns heute vorliegen, wurden erst drei Jahre, nachdem Cicero sie gehalten hatte, bearbeitet und publiziert. Die erste und die vierte Rede richten sich an den Senat, die zweite und die dritte an das Volk. Solch zeitliche Verzögerung war damals üblich, und die Redner konnten mit einem „Portfolio“ für ihre rhetorischen Fähigkeiten Werbung machen. Doch fand bei einer solchen Ausarbeitung auch eine Verfälschung statt: Der aufgeschriebenen Rede fehlten ja zum Beispiel alle unsprachlichen Ausdrucksmittel wie Gestik, Mimik, Tonfall usw., die unverzichtbarer Teil einer Rede sind. Im Fall der Catilinarischen Reden kommt hinzu, dass der eitle Cicero wenig Skrupel hatte, die Darstellung der Ereignisse zu seinen Gunsten zu manipulieren. Allerdings wird er es vermutlich auch in den gehaltenen Reden mit der Wahrheit nicht allzu genau genommen haben. Willkürliche und oft maßlose Verleumdung, Übertreibung und Schönfärberei galten als rhetorische Bräuche. Auch die zahllosen stilistischen Künsteleien („Er ging weg, er entwich, er verschwand, er stürzte davon“) entsprachen dem Zeitgeschmack, dem griechisch-römischen Kult der Form. Zweifellos hat Cicero bei der schriftlichen Ausarbeitung diesen Aspekt noch mal verstärkt. Der innere Aufbau der einzelnen Reden folgt im Wesentlichen dem klassischen Schema: Einleitung („Proemium“), Erzählung („Narratio“), Beweisführung („Argumentatio“) und Schluss („Conclusio“). Die vor dem Volk gehaltenen Reden haben allerdings eher einen berichtenden Charakter – sie sollten die Hörer informieren –, während die vor dem Senat gehaltenen argumentativ angelegt sind. Die erwähnten manieristischen Elemente erfüllen in allen vier Reden den Zweck, das Publikum auch zu unterhalten. Die klassischen Wirkungsweisen der Rede, das Belehren („docere“), das Bewegen („movere“) und das Erfreuen („placere“), sind hier elegant ausbalanciert.

Interpretationsansätze

• Die Reden ein Spiegel der politischen und gesellschaftlichen Zustände gegen Ende der römischen Republik. Dank der privilegierten Perspektive des Verfassers wird hier die ganze Problematik beleuchtet: die sozioökonomischen Spannungen, der berechtigte Unmut des Volks und das Versagen der politischen Elite.
• Trotz der Fülle von historischen Einblicken sind Die Catilinarischen Reden eine grobe Entstellung der Geschehnisse. In seiner Ruhmsucht bläht Cicero die Bedeutung der catilinarischen Verschwörung maßlos auf, um die eigenen Heldentaten in umso hellerem Licht erstrahlen zu lassen.
• Die Reden verraten einiges über die Gegensätze in Ciceros Persönlichkeit: Der Konsul zeigt sich als fähiger Krisenmanager, verkennt aber spektakulär die eigentlichen Wurzeln des Problems. Er opfert sich selbstlos für die Allgemeinheit auf und erscheint doch als krankhaft eitel und ichbezogen. Seine rigorose Parteinahme für die althergebrachte Ordnung und gegen politische Neuerungen von unten steht in Kontrast zu seinem eigenen Werdegang als Emporkömmling, der dem Establishment, das er verteidigt, im Prinzip gar nicht angehört.
• In der vierten Rede lässt Cicero es sich nicht nehmen, seine Lieblingsidee von der Eintracht aller Stände (Concordia ordinum) noch einmal auszubreiten. Nach dieser Idee verschwinden alle gesellschaftlichen Probleme von selbst, wenn nur die Stände Hand in Hand zusammenarbeiten.

Die römische Republik im Endstadium

Im Jahr 63 v. Chr., dem Konsulatsjahr Ciceros, blickte Rom auf eine 700-jährige Geschichte zurück. Seit 400 Jahren war das Reich eine Republik; es regierten gewählte Amtsträger. In dieser Zeit war aus einem unbedeutenden Stadtstaat ein ausgedehntes Imperium geworden. Besonders die Punischen Kriege (264 bis 146 v. Chr.) vergrößerten den römischen Einfluss im Mittelmeerraum. Das Wachstum brachte jedoch auch Probleme: Das römische Herrschaftsmodell war nicht für die neuen Dimensionen ausgelegt. Innere Spannungen machten der Republik mehr und mehr zu schaffen. Die Hauptursache war ein krasses Ungleichgewicht in der Verteilung von Macht und Privilegien. Zum einen begehrten die unterworfenen Völker Italiens auf, die zwar für Rom in den Krieg zogen, aber keine vollen Bürgerrechte erhielten. Zum anderen bereicherte sich Roms Elite auf Kosten der Mittel- und Unterschicht.

Gegen Ende des zweiten Jahrhunderts v. Chr. versuchten einige reformerisch gesinnte Volkstribune (unter ihnen die Brüder Tiberius und Gaius Gracchus) diese Probleme durch neue Gesetze zu lösen, scheiterten aber letztlich an der Beharrlichkeit der Oberschicht. Gewalt etablierte sich als Mittel der politischen Auseinandersetzung. Lynchmorde, Straßenkämpfe, Aufstände, Verschwörungen, ja regelrechter Bürgerkrieg zeugten vom anwachsenden Konflikt zwischen Arm und Reich. Statt jedoch die Situation endlich durch Zugeständnisse zu entschärfen, hielt die römische Elite stur an der alten Ordnung fest. Es war daher nur eine Frage der Zeit, bis jemand die politische Bühne betrat, der es verstand, die allgemeine Unzufriedenheit zum entscheidenden Schlag gegen die marode Republik zu bündeln. Dieser Jemand sollte dann allerdings nicht der Heißsporn Lucius Sergius Catilina sein, sondern ein kühler Stratege namens Cäsar.

Entstehung

Zweimal hatte der ehrgeizige Aristokrat Catilina erfolglos versucht, auf legalem Weg das höchste römische Staatsamt, das Konsulat, zu erreichen. Bei der Wahl für das Jahr 64 v. Chr. war er an Cicero gescheitert, der nun selbst Konsul war. Um seinen Machthunger zu stillen, plante er einen Staatsstreich. Dabei konnte er auf eine große Anhängerschaft zählen, vor allem einfaches Volk und Unzufriedene, aber auch etliche Patrizier. Durch Informanten erfuhr Cicero davon. Auf sein Drängen beschloss der Senat den Ausnahmezustand und gab dem Konsul weitreichende Vollmachten. Da Beweise gegen Catilina fehlten, musste sich Cicero jedoch einer breiten Zustimmung für seine Maßnahmen versichern, um den Anschein diktatorischer Willkür zu vermeiden. Diesem Ziel dienten die ersten zwei seiner Reden gegen Catilina.

Ein Zufall spielte Cicero dann doch Beweise in die Hand: Briefe der Verschwörer an den gallischen Stamm der Allobroger, in denen diese für die Sache Catilinas gewonnen werden sollten. Mit den Briefen konfrontiert, gestanden die Verschwörer. Hiervon erzählte Cicero dem Volk in seiner dritten Rede. Eine vierte Rede hielt er Ende 63 v. Chr. vor dem Senat, der über die Bestrafung der Verschwörer beraten sollte. Cicero war für die Todesstrafe, er besaß sogar die Befugnis, diese eigenmächtig zu verhängen. Doch wieder scheute er den Alleingang und bemühte sich um Rückendeckung. Etwa drei Jahre später, voller Stolz auf seine Rettungstaten, gab Cicero die Reden gegen Catilina im Rahmen einer Gesamtausgabe seiner Reden als Konsul heraus. Dazu überarbeitete er sie noch einmal gründlich.

Wirkungsgeschichte

Jede der vier Reden entfaltete die gewünschte Wirkung. Auf die erste Rede, mit der Cicero den Staatsfeind Catilina provozieren wollte, damit dieser aller Welt sein wahres Gesicht zeige, folgte dessen Auszug aus Rom, angeblich ins Exil nach Massilia (dem heutigen Marseille), tatsächlich aber zu seinen Truppen nach Etrurien. Mit der zweiten Rede brachte Cicero das Volk auf seine Seite. Mit der dritten erreichte er die Verurteilung von Catilinas Anhängern zum Tode. Catilina selbst starb wenig später in der Schlacht gegen reguläre römische Truppen, ebenso der Heerführer Manlius.

Doch Ciceros Erfolg war nicht von Dauer: Er wähnte sich zwar zu Recht auf dem Höhepunkt seines Ruhms, doch der Jubel des Augenblicks verführte ihn zum Größenwahn. Fortan ließ er keine Gelegenheit aus, sich seiner Taten zu rühmen, und zwar in derartigem Übermaß, dass später Seneca von ihm sagte, Cicero habe sich wohl „nicht ohne Grund, doch ohne Ende“ gelobt. Seine Verblendung gab Cicero das Gefühl politischer Allmacht. So unterschätzte er die Anfeindungen durch Publius Clodius Pulcher, den er sich durch seine Arroganz zum Feind gemacht hatte. Pulcher erkannte Ciceros Achillesferse: Trotz Senatsbeschluss, trotz jener weitreichenden, doch eben nicht näher bestimmten Vollmacht, hatte sich Cicero mit der Hinrichtung der Catilinarier außerhalb des Gesetzes begeben. Pulcher klagte ihn an und erreichte Ciceros Verbannung. Nach einem Jahr ermöglichten Freunde Cicero zwar die Rückkehr nach Rom, doch er war tief getroffen und zog sich vorerst aus dem öffentlichen Leben zurück.