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Die Mohns
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Die Mohns

Vom Provinzbuchhändler zum Weltkonzern: Die Familie hinter Bertelsmann

Thomas Schuler
Campus, 2004
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Bewertung der Redaktion

6

Qualitäten

  • Augenöffner
  • Überblick
  • Hintergrund

Rezension

Bertelsmann, das ist der Buchclub. Ein fassbares Unternehmen aus Ostwestfalen, das sich unfasslicherweise in einen global agierenden Giganten verwandelt hat. Einfach so, als niemand hinguckte. Dieses Staunen nimmt Thomas Schuler zum Anlass, mal genauer hinzuschauen. Wer ist das eigentlich, Bertelsmann? Und die Mohns? Der Medienjournalist erzählt die Geschichte des Verlags und der Familie. Stark ist Schuler besonders da, wo er den Patriarchen Reinhard Mohn skizziert und die Rolle Bertelsmanns im Dritten Reich kritisiert. Steigt er tiefer in die Geschichte ein, kapituliert er jedoch oft vor der dünnen und zudem manipulierten Quellenlage. Schnell huscht Schuler über den Aufstieg zum Global Player hinweg, um sich am vertrackten Hier und Jetzt und der Frage abzuarbeiten: Wohin geht die Reise bei Bertelsmann? getAbstract empfiehlt Die Mohns allen Lesern, die weiterhin staunen über den Aufstieg eines Provinzbuchhändlers zum Weltkonzern.

Zusammenfassung

Die Anfänge

Bertelsmann schleppt das Image eines in Betulichkeit erstarrten Wirtschaftswunders mit sich herum. Nichts könnte falscher sein: Bertelsmann ist ein Global Player im Mediengeschäft, der längst weit über Deutschland und Europa hinaus gewachsen ist. Verantwortlich dafür ist federführend Reinhard Mohn, der Ururenkel des Bertelsmann-Gründers.

Über den ist wenig bekannt. Nicht einmal ein Foto von Carl Bertelsmann ist überliefert. Geboren wurde er 1791, als jüngstes von sechs Kindern eines Kaufmanns und Bierbrauers. Der Vater starb zwei Jahre nach der Geburt seines Jüngsten. Der gelernte Buchbinder übernahm nach dem Tod seines Bruders Arnold 1819 dessen Buchbinderbetrieb. Ab 1824 druckte er christliche Liederbücher und missionierende Literatur, erst elf Jahre später auch offiziell als "Carl Bertelsmann Verlag". Wenige Monate bevor er im Alter von 59 Jahren einem Gehirnschlag erlag, hatte der Gründer den Verlag seinem erst 22-jährigen Sohn Heinrich Bertelsmann übergeben. Der expandierte, übernahm benachbarte Verlage und Druckereien.

Die beiden Söhne von Heinrich Bertelsmann starben im Säuglingsalter. Also verheiratete er 1881 seine einzige Tochter Emma Friederike...

Über den Autor

Thomas Schuler arbeitete jahrelang als Medienredakteur für die Süddeutsche Zeitung und die Berliner Zeitung. Schuler studierte Politik und Journalismus in München und New York. Er ist heute als freier Journalist tätig und veröffentlicht u. a. in der Zeit.

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