Die Verdammten dieser Erde

Frantz Fanon wird am 20. Juli 1925 in Fort-de-France auf der Insel Martinique geboren. Schon als Zehnjähriger fragt er sich, warum eigentlich ein französischer Senator, der auf Martinique 1848 die Sklaverei abgeschafft hat, mit einem Denkmal gewürdigt wird und nicht die zahlreichen Schwarzen, die schon viel früher gegen die Sklaverei revoltiert haben. Fanon wird ein Wanderer zwischen den Welten. Seine Familie stammt von verschleppten Sklaven, Europäern und Indern ab. Als Kind auf Martinique fühlt sich Fanon als weißer Franzose, bevor er die eigene schwarze Identität entdeckt. Im Zweiten Weltkrieg erlebt er Rassismus in der französischen Armee, wenig anders geht es ihm auf der Universität in Lyon, wo er Medizin und Philosophie studiert. Seinen 1952 veröffentlichten politischen Essay Schwarze Haut, weiße Masken (Peau noire, masques blancs) reicht er zunächst als Dissertation ein. 1953 übernimmt er die psychiatrische Abteilung einer Klinik nahe Algier – und kommt 1956 seiner Entlassung zuvor: Er hat sich dem algerischen Widerstand angeschlossen und Kämpfer der Nationalen Befreiungsfront (FLN) in der Klinik behandelt. Sein Rücktrittsschreiben enthält schon den Kern seines Hauptwerks: eine Anklage der Entmenschlichung und den Ruf nach einer neuen Gesellschaft. Fanon geht für die FLN nach Tunesien und vertritt die Organisation dort auf der politischen Bühne, er schreibt für ihre Zeitung und verfasst das Buch Aspekte der algerischen Revolution (L’an V de la révolution Algérienne, 1959). 1960 weiß er, dass ihm nicht mehr viel Zeit bleibt: Er hat Leukämie. In einer schier übermenschlichen Kraftanstrengung schreibt er Die Verdammten dieser Erde (Les damnés de la terre, 1961). Die Behandlung in den USA kommt zu spät: Fanon stirbt am 6. Dezember 1961 im Alter von nur 36 Jahren, just zum Zeitpunkt der Veröffentlichung seines Hauptwerks, dessen Auslieferung er gerade noch erlebt.