Don Quijote de la Mancha

Miguel de Cervantes Saavedra nació en 1547 en la ciudad universitaria de Alcalá de Henares y fue el cuarto de siete hijos. Ya de joven abandona la casa de sus padres para, poco después, tener que huir de la justicia española debido a un combate a duelo. En 1568 publica sus primeros poemas. Al servir en la Marina española en 1571, participa en la famosa batalla de Lepanto contra los turcos resultando herido en la mano izquierda, por lo que a partir de ese momento se le conocerá como el manco de Lepanto, y habrá de apañárselas en la vida con un solo brazo. En 1575 el barco en el que servía Cervantes es capturado por piratas, quienes le arrastrarán cautivado hasta Argel. Solo cinco años más tarde, logrará la Orden de los Trinitarios pagar su liberación. De vuelta en España Cervantes decide concentrarse en la escritura, si bien el público rechazará sus dramas. En 1584 se casa, más por razones económicas que por amor, con Catalina de Salazar, 18 años más joven que él, y juntos se instalan a vivir en Toledo. Con la publicación de la novela pastoril Galatea, Cervantes obtendrá un breve éxito literario y económico. Pero el dinero se le irá entre los dedos y por ello decide volver a la Marina donde ejercerá de comprador de grano y aceite para la Armada española. En 1594 Cervantes es nombrado recaudador de impuestos en Granada y Málaga. Tras ser acusado de malversación de fondos en 1597 terminará en la cárcel, donde comenzará a escribir Don Quijote. La obra, que será publicada en 1605, dotará más tarde al autor de enorme fama. En 1615 se publica la segunda parte de la novela, y un año más tarde, el 22 de abril de 1616, Cervantes murió en Madrid.