Libro

El [mal] comportamiento de los mercados

Un análisis fractal del riesgo, la ruina y el rendimiento

Benoit B. Mandelbrot y Richard L. Hudson

Profile Books, 2004
Primera Edición: 1997

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Clasificación editorial

Cualidades

Innovador
Aplicable

Reseña

El área de las finanzas es un tema difícil y recóndito, posiblemente superado únicamente por las matemáticas en su incapacidad para inspirar entusiasmo entre la mayoría de los lectores. No obstante, Benoit Mandelbrot y Richard L. Hudson, coautores de este libro, se las arreglan para transformar la matemática financiera en una historia atractiva, repleta de personajes interesantes y hechos dramáticos. Parte de los conceptos que desarrolla el libro no serán novedad para los profesionales del mercado, pero estos conceptos son vertidos de manera muy interesante. Mandelbrot realizó su labor financiera más importante en los años sesenta, pero sus ideas sobre la leptocurtosis (que se ocupa de la forma de las funciones de probabilidad), los fractales (que se ocupan de los patrones repetitivos) y otros temas han acaparado gran atención posteriormente en las mesas de negociación y en los departamentos de finanzas de universidades importantes. Por lo tanto, posiblemente sea un simple mecanismo dramático el que este libro presente a Mandelbrot como un profeta solitario de ideas claras que luchaba contra la ceguera y hostilidad de la ortodoxia económica. Indudablemente esa presentación es convincente a efectos dramáticos, la historia discurre y el lector cincha cada vez con más vehemencia para que Mandelbrot gane la partida. Los autores han logrado tejer una excelente saga que transmite ideas importantes de una manera novedosa. getAbstract considera que este libro es lectura obligada para todo inversor, periodista de negocios y profesional financiero.

Resumen

El disidente

A Benoit Mandelbrot le gusta narrar la historia de cómo su padre, prisionero de Francia en la Segunda Guerra Mundial logró escaparle a la muerte. Cuando los luchadores de la Resistencia atacaron el campamento y abrieron las puertas, la mayoría de los prisioneros se encaminaron hacia Limoges. El padre de Mandelbrot fue lo suficientemente astuto para comprender que era estúpido permanecer con el grupo. Se separó y dirigió a los frondosos bosques. No mucho después, un bombardero Stuka alemán atacó un objetivo fácil, un grupo de fugitivos que corrían juntos por la carretera.

La familia de Mandelbrot había emigrado de Polonia a Francia en 1936 escapando de la guerra y la opresión. Cuando el gobierno de Vichy dificultó la vida de los judíos en Francia, se ocultó en Lyons, donde unos benefactores compasivos le dieron documentos falsos y tarjetas de racionamiento. Durante este período, oculto en una escuela, descubrió su extraordinaria intuición matemática, una capacidad de ver inmediatamente las verdades a las que otros solo podían acceder después de un denodado esfuerzo e intrincadas pruebas.

A todas luces, la niñez de Mandelbrot lo preparó para aceptar...

Sobre los autores

Benoit Mandelbrot, inventor de la geometría fractal, es profesor Sterling de ciencias matemáticas en la Universidad de Yale y emérito del Laboratorio Thomas J. Watson de IBM. Richard L. Hudson es director de redacción de la edición europea de The Wall Street Journal.