Fahrenheit 451

Ray Bradbury wird am 22. August 1920 in Waukegan, Illinois, geboren. Mit 11 Jahren verfasst er seine erste Autobiographie und beschließt ein Jahr darauf, Schriftsteller zu werden. Der 14-Jährige zieht mit seiner Familie nach Los Angeles, wo er seine lebenslange Liebe zum Kino entdeckt. Nach dem Highschool-Abschluss 1938 entscheidet er sich gegen die Universität und verdient seinen Lebensunterhalt als Zeitungsverkäufer. In seiner Freizeit bildet der Autodidakt sich in öffentlichen Bibliotheken weiter. Er beginnt, Science-Fiction-Kurzgeschichten herauszugeben, und verlegt 1939 mit Futuria Fantasia seine eigene Zeitschrift. 1943 gibt er den Job als Zeitungsverkäufer auf und widmet sich einzig der Schriftstellerei. Vier Jahre später heiratet er und veröffentlicht im selben Jahr seine erste Kurzgeschichtensammlung, Dark Carnival. Den literarischen Durchbruch schafft er 1950 mit der romanähnlich zusammengestellten Kurzgeschichtensammlung The Martian Chronicles (Die Mars-Chroniken). Das Buch erzählt von der Kolonisierung des Mars durch die Menschen und reflektiert zugleich die Angst der Amerikaner vor einem Atomkrieg zu Beginn der 50er Jahre. Der Erzählband The Illustrated Man (Der illustrierte Mann) erscheint 1951 und wird 1969 verfilmt. Im Gegensatz zu vielen anderen Science-Fiction-Autoren seiner Generation sieht Bradbury den ungebremsten technischen Fortschritt skeptisch und kultiviert zudem einige für Amerikaner äußerst skurrile Eigenheiten, darunter die Weigerung, selbst Auto zu fahren. Viele seiner Geschichten werden erfolgreich für Radio, Fernsehen, Theater, Kino oder Comicbücher adaptiert. Auch als Drehbuchautor macht er sich einen Namen, u. a. 1953 für den John-Huston-Film Moby Dick. Die vielleicht größte Ehrung erfährt Bradbury, als Apollo-Astronauten einen Mondkrater "Dandelion Crater" (Löwenzahnkrater) taufen, nach seinem 1957 erschienenen Buch Dandelion Wine (Löwenzahnwein). Ray Bradbury lebt und schreibt in Los Angeles.