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La epopeya de Gilgamesh

Mesopotamien, Drittes Jahrtausend v. Chr.

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Clásico de la literatura

Épica
Antigüedad

De qué se trata

Un joven apuesto y privilegiado cree que puede permitirse cualquier cosa. Tala un bosque protegido y también ofende a una ardiente admiradora. Esta se venga y lleva a la muerte al amigo de su amado. Ahora el joven es consciente de su propia mortalidad y va en busca de la vida eterna. La epopeya de Gilgamesh tiene casi cinco mil años de antigüedad y es, por tanto, el poema más antiguo que se conoce. La epopeya sobre el inquieto rey se remonta a la época en que los sumerios fundaron en Mesopotamia las primeras ciudades de la humanidad e inventaron la escritura. La historia de Gilgamesh sobrevivió al auge y la caída de innumerables civilizaciones, idiomas y formas de escritura. Bajo un nombre cambiado, naufragó con su arca en el Antiguo Testamento y hoy la vanguardia le rinde homenaje como el primer héroe homosexual de la historia. Lo que le queda prohibido en la epopeya –la inmortalidad– lo logra en la memoria colectiva. Ha soportado sorprendentemente bien su viaje milenario, incluso sin la necesidad de curas rejuvenecedoras artificiales.

Ideas fundamentales

La epopeya de Gilgamesh es el texto literario conocido más antiguo de la humanidad.
Contenido: los dioses ponen al hombre semisalvaje Enkidu al lado del rey Gilgamesh. Juntos dan muerte al Monstruo del Bosque y al Toro del Cielo. Como castigo, Enkidu debe morir. Desesperado, Gilgamesh viaja al fin del mundo para volverse inmortal, sin éxito. Purificado, finalmente regresa a su tierra natal, Uruk.
La epopeya maneja los temas originales de la poesía: amor, poder, muerte y la pregunta sobre el significado de la vida.

Sobre el autor

La epopeya de Gilgamesh tiene muchos autores anónimos, cuyas lenguas se extinguieron hace mucho tiempo. Surgió en el tercer milenio antes de Cristo en el sur de Mesopotamia y probablemente en sus orígenes solo se transmitió por vía oral. Alrededor del año 2000 a. C., aparecen por primera vez las historias del posterior poema épico completo impresas en escritura cuneiforme en tablillas de arcilla. Se dice que alrededor de 1100 a. C. el erudito Sin-Liqe-Unini (que se traduce como “pecado, acepta mis súplicas”) de Uruk resumió en una forma estandarizada las narraciones individuales. Precedió la epopeya con un himno en el que afirmaba que Gilgamesh había escrito sus actos en una lápida de piedra y que él, el poeta, solo los volvía a narrar. En retrospectiva, el hecho de que se nombrara a un autor para la epopeya prueba su importancia, ya que, en el Antiguo Oriente, la mayoría de las obras literarias se transmitían anónimamente. La versión final es la epopeya en doce tablillas que realizó el escriba para la biblioteca del rey asirio Asurbanipal en el siglo VII a. C. La mayoría de las traducciones y ediciones contemporáneas se basan en esta versión.