Libro

Madame Bovary

Gustave Flaubert

Paris, 1856

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Clásico de la literatura

Novela
Realismo

De qué se trata

Los amoríos peligrosos de madame Bovary

En el año de 1856, una historia escandalosa excitó los ánimos en Francia: en ella, un escritor bastante desconocido describe cómo, en un pueblo provinciano de Normandía, una esposa aburrida busca un amante tras otro, comete adulterio y toda su vida –y la de su esposo– se trastorna. Lo malo, a ojos del público, es que el autor en ningún momento toma partido o condena los acontecimientos. Ese autor era Gustave Flaubert y su Madame Bovary se inscribió en la historia de la literatura como la primera obra del realismo francés y como una de las novelas más importantes de la literatura francesa. En esta novela, Flaubert cultivó un estilo impersonal con el que contrapuso el mundo interior de su heroína con su miserable realidad, fría y sin esperanza. Madame Bovary fracasó a causa de sus pasiones, acumuló deudas, incurrió en mentiras y puso fin a su vida. Flaubert creó una de las primeras novelas modernas y anticipó algunas de las técnicas narrativas innovadoras del siglo XX. La modernidad se muestra principalmente en que Flaubert reproduce la realidad con los ojos fríos del observador, deja de lado la inspiración ingenua de autores anteriores y hace de la novela un verdadero estudio social, con lo que funda una nueva época: el realismo en la literatura.

Resumen

Charles y Emma

A los 15 años de edad, Charles Bovary se va a vivir con sus padres a Ruan, en Normandía. Como consecuencia de haber sido un estudiante por debajo del promedio, solo consigue aprobar el examen de medicina en el segundo intento. Después de la conclusión del examen, su madre le instala un consultorio en el pueblo provinciano de Tostes y lo casa con Héloïse Dubuc, que es fea pero adinerada. Esta mujer convierte la vida de Charles en un infierno: lo cela y, con frecuencia, abre sus cartas.

Una noche, un mensajero lleva a Charles con el señor Rouault, que se había roto una pierna. Emma Rouault, la joven y hermosa hija del accidentado, fascina a Charles con su elegancia y su ingenuidad. Así que él sigue visitando a la familia Rouault, aunque su paciente ya está bien. La desconfiada Héloïse le hace una escena a Charles, que él soporta con estoicismo. Pero cuando los padres de Charles se enteran de que la fortuna de Héloïse no está en buen estado, se arma un escándalo. Héloïse muere algunos días después en un vómito de sangre y Charles está otra vez libre.

La boda...

Sobre el autor

Gustave Flaubert nació el 12 de diciembre de 1821, como segundo hijo de un cirujano en Ruan, en Normandía. Compartió la suerte de muchos hijos no queridos porque no fueron deseados; su infancia transcurrió monótonamente y se caracterizó por recibir poco afecto. La residencia de la familia, un ala lateral del hospital, hizo lo que faltaba para ensombrecer la sombría infancia de Flaubert. Después de la escuela y de estudios de derecho realizados sin ganas en París, Flaubert se retiró cada vez más de la vida pública. La razón para su aislamiento fue una enigmática afección nerviosa que lo obligó también a suspender los estudios. En su finca en Ruan, se dedicó a la creación literaria, que realizó casi ascéticamente. En 1846 conoció a Louise Colet, que fue su amante por mucho tiempo y que, por la época de su encuentro, ya era una escritora conocida. Entre 1849 y 1851, emprendió un viaje de varios meses a Grecia, Egipto y el Oriente Próximo con su amigo Maxime Du Camp. En 1857, con Madame Bovary, Flaubert consiguió un gran éxito literario. A finales de los años 1850, fue a Túnez, donde se inspiró para su novela Salambó (1863). Las novelas La educación sentimental (1870) y La tentación de san Antonio (1874) fracasaron con el público. Solo las narraciones maestras de Tres cuentos, publicadas en 1877, recibieron una gran atención. La correspondencia con la escritora francesa George Sand, el escritor ruso Iván Turguénev, el novelista Théofile Gautier y su pupilo literario Guy de Maupassant, se publicó póstumamente con el título Correspondance. La última novela de Flaubert, Bouvard y Pécuchet quedó inconclusa y se publicó por primera vez en 1881. Gustave Flaubert murió el 8 de mayo de 1880, en Croisset.