Metaphysik
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Metaphysik

Aristoteles
Athen, 348–322 v. Chr.
Diese Ausgabe: Meiner, 1988
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Literatur­klassiker

  • Philosophie
  • Griechische Antike

Worum es geht

Auf der Suche nach dem Ursprung des Seienden

Mit einem gewaltigen Wissen und überragenden geistigen Fähigkeiten macht sich der griechische Philosoph Aristoteles in seiner Metaphysik an die Begründung der „Ersten Philosophie“, der Wissenschaft, die alle anderen an Bedeutung überragt, weil sie nach dem Ursprung des Seienden forscht, anstatt sich nur mit einzelnen Phänomenen zu beschäftigen. Das Werk ist zugleich eine Auseinandersetzung mit den damaligen Lehrmeinungen, wobei sich die Kritik vor allem an der Ideenlehre Platons und an der Zahlenlehre der Pythagoreer entzündet. In dem Scharfsinn und der methodisch disziplinierten und gründlichen Weise, wie Aristoteles den Fragen auf den Grund geht, offenbart sich die Größe der antiken Philosophie. Nicht umsonst hat Aristoteles das gesamte abendländische Denken über Jahrhunderte geprägt.

Zusammenfassung

Aus Liebe zum Wissen

Der Mensch strebt von Natur aus nach Wissen. Das liegt an seiner Liebe zu den Sinneswahrnehmungen und an seiner Erinnerungsfähigkeit. Das Wissensbedürfnis des Menschen mündet schließlich in der Entstehung von Wissenschaften. Will man den Dingen auf den Grund gehen, so begibt man sich zwangsläufig auf die Suche nach den letzten Ursprüngen, den unteilbaren Elementen alles Seienden. Was diese Ursachen genau sind, darüber gibt es in der Philosophie eine Reihe unterschiedlicher Auffassungen. Zu den elementarsten Fehlern gehört es, die Erde als reine Materie zu betrachten, denn schließlich gibt es auch körperlose Vorgänge. Der Philosoph Platon unterscheidet in seiner Lehre bekanntlich zwischen dem wahren Wesen der Dinge, den so genannten Ideen, und ihren Erscheinungen in der gegenständlichen Welt. Unbeantwortet lässt er die Frage, was die Ideen eigentlich in der Wirklichkeit in Bewegung setzen können.

Die Philosophie ist die Wissenschaft von der Wahrheit. Die Betrachtung der Wahrheit ist gleichzeitig schwierig und einfach zu vollziehen: Die Menschen treffen sie niemals ganz, können sie offensichtlich aber auch niemals komplett verfehlen. Dies liegt vor...

Über den Autor

Aristoteles wird 384 v. Chr. in Stageira auf der makedonischen Halbinsel Chalkidike geboren. Er entstammt einer angesehenen Familie und hat von früher Jugend an Zugang zum naturwissenschaftlichen Wissen seiner Zeit. Sein Vater ist Leibarzt des makedonischen Königs. Auch Aristoteles soll Arzt werden und beginnt bereits als Jugendlicher seine Studien an Platons Akademie in Athen. Dort verbleibt er fast 20 Jahre, erst als Schüler, später als Forscher und Lehrer. Als nach Platons Tod dessen Neffe Speusippos zum Nachfolger bestimmt wird, verlässt Aristoteles Athen und geht ins kleinasiatische Assos (in der heutigen Türkei) an den Hof des Hermias, eines früheren Mitschülers, mit dem er befreundet ist. Er heiratet dessen Nichte und Adoptivtochter Pythias. Fünf Jahre später, 342 v. Chr., wird Aristoteles zurück an den Hof Philipps von Makedonien gerufen, um den jungen Kronprinzen Alexander, der später als „der Große“ in die Geschichte eingehen wird, zu unterrichten. Nach der Ermordung Philipps wird Alexander 335 v. Chr. makedonischer König, und Aristoteles kehrt nach Athen zurück, wo er das Lykeion gründet. Diese Bildungsstätte wird auch als die Schule der Peripatetiker (Wandelschule) bekannt, weil die Gespräche zwischen Schülern und Lehrern oft beim Spazieren in den schattigen Laubengängen auf dem Schulgelände stattfinden. Aristoteles befasst sich mit fast allen Wissenschaften und Künsten, er verfasst Werke zu so unterschiedlichen Wissensgebieten wie Physik, Chemie, Biologie, Zoologie, Botanik, Psychologie, Politikwissenschaft, Metaphysik, Ethik, Logik, Geschichte, Literatur und Rhetorik und setzt dabei auf mehreren Gebieten wichtige Grundpfeiler für die westliche Philosophie. Nach Alexanders Tod im Jahr 323 v. Chr. muss Aristoteles Athen wegen der starken antimakedonischen Stimmung verlassen. Wie vor ihm Sokrates wird er offiziell der Gottlosigkeit angeklagt. Daraufhin zieht er sich auf das Landgut seiner Mutter in Chalkis auf der griechischen Insel Euböa zurück. Dort stirbt er 322 v. Chr. im Alter von 62 Jahren.

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