Rebecca

Daphne du Maurier wird am 13. Mai 1907 in London geboren. Als mittlere von drei Töchtern wächst sie in den kulturellen Metropolen Paris und London auf. Alle Kinder der Familie genießen von früh an Privatunterricht. Die Familie ist ebenso wohlhabend wie musisch. Daphnes Vater, Gerald du Maurier, ist Schauspieler und Theaterdirektor, ihr Großvater, George du Maurier, ein Schriftsteller. Unter diesen Voraussetzungen beginnt sie schon früh mit dem Schreiben. Die Veröffentlichung ihres ersten Romans, Der Geist von Plyn (The Loving Spirit), beschert ihr 1931 ihren ersten Publikumserfolg. Ein Jahr später heiratet sie den General Frederick Browning, mit dem sie zwei Töchter und einen Sohn hat. Das Verhältnis zu ihren Kindern wird als eher kühl und distanziert geschildert. Mit den beiden Romanen Gasthaus Jamaica (Jamaica Inn, 1936) und Rebecca (1938) schafft sie erneut zwei große Erfolge und zählt noch zu Lebzeiten zu den meistgelesenen englischsprachigen Autoren. Neben Unterhaltungsromanen und Erzählungen schreibt sie auch Biografien, historische Romane und Theaterstücke. Während die Kritiker den Enthusiasmus des Publikums nicht teilen, sind du Mauriers Werke auch bei Regisseuren sehr beliebt. Ihre Kurzgeschichte Die Vögel (The Birds, 1952) und die Erzählung Wenn die Gondeln Trauer tragen (Don’t Look Now, 1971) werden durch die Adaptionen Alfred Hitchcocks bzw. Nicolas Roegs zu weltweiten Kinohits. 1969 wird du Maurier von der Queen zur „Dame“ ernannt. Zeitlebens pflegt sie einen zurückgezogenen Lebensstil. Den Großteil davon verbringt sie in der britischen Grafschaft Cornwall, für deren Landschaft sie seit ihrer Jugend schwärmt. Am 18. April 1989 stirbt sie in diesem Landstrich, dem sie in vielen ihrer Bücher ein literarisches Denkmal gesetzt hat.