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Vidas paralelas

Plutarco

Griechenland, um 100 n. Chr.

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Clásico de la literatura

Historia
Antigüedad

De qué se trata

El más grande biógrafo de todos los tiempos

Entre los historiadores no se toma a Plutarco muy en serio. Las imprecisiones son demasiado sorprendentes y la selección de lo que debe informar sobre las grandes personalidades griegas y romanas de la Antigüedad es en extremo subjetiva. Con frecuencia se pasa por alto esta evaluación: Plutarco no tenía la pretensión de competir con los historiadores. A pesar de todo consideraba críticamente la posibilidad de una ciencia histórica objetiva: los contemporáneos están cegados por sus prejuicios y las generaciones posteriores ya no están en condiciones de ver todos los detalles. Su propósito era otro: él quería, como un pintor de retratos, esbozar retratos de vida que animaran a sus lectores a emular a los grandes hombres y medirse en relación con ellos. Con mucho tacto Plutarco pone de relieve la grandeza humana de los representados mediante pequeñas anécdotas y grandes hazañas. También menciona sus errores, pero luego los disculpa como defectos demasiado humanos, y advierte del peligro de perder de vista sus ideales por la ambición de gloria y poder. Si bien es posible que las biografías carezcan de precisión histórica, siguen siendo una obra literaria impresionante que todavía está a la altura de su pretensión pedagógica.

Resumen

Los fundadores de los estados: Teseo y Rómulo

Ya en sus años jóvenes, Teseo estaba decidido a realizar grandes hazañas como su modelo Heracles. No creció en Atenas, sino que llegó a la ciudad ya como hombre joven para vivir con su padre, el rey Egeo. En combate mató a innumerables villanos y, finalmente, se dispuso a matar al Minotauro. Cuando regresó exitoso, sucedió a su padre. Su gran objetivo era unir a las tribus y estados griegos en una sola democracia. Después de lograrlo demostró ser un excelente general, entre otras, en la guerra contra las amazonas. Sin embargo, su debilidad fueron siempre las mujeres: a la orgullosa edad de 50 años, raptó a la muy joven Helena. Durante la ausencia de Teseo, sus enemigos incitaron al pueblo en contra suya, así que pronto ya no fue bienvenido en Atenas. Se retiró con sus hijos a la isla de Skyros, donde después de un tiempo, cayó desde una roca hacia su muerte. Más tarde, los atenienses se volvieron a acordar de su héroe y celebraban muchos festivales en su honor.

Existen muchas leyendas sobre los orígenes de Roma y sobre Rómulo, el fundador...

Sobre el autor

Plutarco nació en el año 45 d. de C. en Queronea, al noreste de Delfos. Su familia era acomodada, muy respetada y le daba mucha importancia a la educación exhaustiva de los hijos, a los cuales enviaron a Atenas. Ahí, Plutarco entró en contacto con la filosofía de Epicuro, pero luego puso su atención en los estoicos, el filósofo Amonio y, finalmente, en la filosofía platónica. Se interesó en la historia y la religión de Egipto, como lo muestra su obra Isis y Osiris, que todavía hoy utiliza la ciencia. Después de su educación en Atenas, se casó con Timoxena y vivió con ella en Queronea. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales murieron antes de llegar a la edad adulta. Plutarco desempeñó varios puestos públicos en su ciudad natal, donde también fundó una academia y, a partir del año 95 d. de C. fue sacerdote en Delfos. A pesar de que pasó la mayor parte de su vida en su ciudad natal y le gustaba vivir allí, viajó mucho dentro de Grecia y a Egipto, probablemente también a Asia Menor (hoy parte de Turquía) y varias veces a Italia. En Roma dio conferencias muy concurridas, se relacionó con políticos de alto rango y recibió la ciudadanía romana. Durante toda su vida fue un gran pensador y un escritor aplicado y versátil. Una relación especial lo unía con su abuelo Lamprias, quien aparece repetidamente como compañero de conversación en su obra Moralia (traducida como Obras morales y de costumbres). Plutarco realizó escritos literarios históricos y científicos, pero se hizo más famoso por sus obras filosóficas populares que tratan cuestiones pedagógicas, políticas y religiosas. De sus escritos solo se ha conservado aproximadamente la mitad; su trabajo abarcó muchos miles de páginas. Plutarco murió alrededor del 125 d. de C.