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- Historia
- Antigüedad
De qué se trata
El más grande biógrafo de todos los tiempos
Entre los historiadores no se toma a Plutarco muy en serio. Las imprecisiones son demasiado sorprendentes y la selección de lo que debe informar sobre las grandes personalidades griegas y romanas de la Antigüedad es en extremo subjetiva. Con frecuencia se pasa por alto esta evaluación: Plutarco no tenía la pretensión de competir con los historiadores. A pesar de todo consideraba críticamente la posibilidad de una ciencia histórica objetiva: los contemporáneos están cegados por sus prejuicios y las generaciones posteriores ya no están en condiciones de ver todos los detalles. Su propósito era otro: él quería, como un pintor de retratos, esbozar retratos de vida que animaran a sus lectores a emular a los grandes hombres y medirse en relación con ellos. Con mucho tacto Plutarco pone de relieve la grandeza humana de los representados mediante pequeñas anécdotas y grandes hazañas. También menciona sus errores, pero luego los disculpa como defectos demasiado humanos, y advierte del peligro de perder de vista sus ideales por la ambición de gloria y poder. Si bien es posible que las biografías carezcan de precisión histórica, siguen siendo una obra literaria impresionante que todavía está a la altura de su pretensión pedagógica.
Ideas fundamentales
Sobre el autor
Plutarco nació en el año 45 d. de C. en Queronea, al noreste de Delfos. Su familia era acomodada, muy respetada y le daba mucha importancia a la educación exhaustiva de los hijos, a los cuales enviaron a Atenas. Ahí, Plutarco entró en contacto con la filosofía de Epicuro, pero luego puso su atención en los estoicos, el filósofo Amonio y, finalmente, en la filosofía platónica. Se interesó en la historia y la religión de Egipto, como lo muestra su obra Isis y Osiris, que todavía hoy utiliza la ciencia. Después de su educación en Atenas, se casó con Timoxena y vivió con ella en Queronea. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales murieron antes de llegar a la edad adulta. Plutarco desempeñó varios puestos públicos en su ciudad natal, donde también fundó una academia y, a partir del año 95 d. de C. fue sacerdote en Delfos. A pesar de que pasó la mayor parte de su vida en su ciudad natal y le gustaba vivir allí, viajó mucho dentro de Grecia y a Egipto, probablemente también a Asia Menor (hoy parte de Turquía) y varias veces a Italia. En Roma dio conferencias muy concurridas, se relacionó con políticos de alto rango y recibió la ciudadanía romana. Durante toda su vida fue un gran pensador y un escritor aplicado y versátil. Una relación especial lo unía con su abuelo Lamprias, quien aparece repetidamente como compañero de conversación en su obra Moralia (traducida como Obras morales y de costumbres). Plutarco realizó escritos literarios históricos y científicos, pero se hizo más famoso por sus obras filosóficas populares que tratan cuestiones pedagógicas, políticas y religiosas. De sus escritos solo se ha conservado aproximadamente la mitad; su trabajo abarcó muchos miles de páginas. Plutarco murió alrededor del 125 d. de C.
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