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O Pequeno Grande Número

Como o PIB veio para governar o mundo e o que podemos fazer a respeito

Dirk Philipsen

Princeton UP, 2015

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O Produto Interno Bruto (PIB) é uma medida complexa da produção econômica total, ou seja, a soma de todos os bens e serviços que uma nação produz. A maior parte das nações e pessoas compreende e abraça a “lógica do PIB”, a qual afirma que mais é sempre melhor, apesar de não compreender os cálculos complexos envolvidos na métrica. Mas o PIB apresenta graves deficiências, afirma o professor de história econômica Dirk Philipsen, da Duke University. Entre outras preocupações, o PIB mede apenas a troca de dinheiro e não subtrai do valor da produção econômica os custos sociais inerentes ao crescimento, como a poluição. Colocar um valor mensurável nos recursos inestimáveis, como o ar respirável, é um dos desafios de se desenvolver um indicador de desempenho mais apropriado do que o PIB. Philipsen apresenta uma história convincente do PIB, ao mesmo tempo em que disseca as suas falhas e má aplicação. A getAbstract recomenda as explorações do autor, mesmo a quem não possui conhecimentos sobre economia, mas que deseja aprender o que o PIB leva em conta ou ignora e por que pode ser perigosa a busca cega do crescimento medido pelo PIB.

Resumo

Lógica do PIB

O produto interno bruto (PIB) é a medida principal da produção econômica nacional. É um “medidor de cego” que rastreia “a totalidade dos bens e serviços” que um país produz, calculando o crescimento, mas sem levar em conta os custos sociais, como a pobreza e a destruição ambiental.

Mais importante do que a composição do PIB é a “lógica do PIB” amplamente aceita que promove o crescimento infinito em um planeta com recursos finitos. Desde o fim da II Guerra Mundial, nenhuma grande iniciativa política dos EUA tem mudado com sucesso este foco.

A dependência global em relação ao PIB amplia as suas falhas. Embora o PIB seja uma invenção americana, os países mundo afora calculam o seu crescimento econômico de forma quase idêntica ao PIB.

Conforme o crescimento do PIB se torna um objetivo central da política pública, os decisores políticos prestam menos atenção a metas mais desafiadoras, como o avanço do bem-estar humano. O crescimento econômico orientado para o mercado tem benefícios bem conhecidos, incluindo o aumento da riqueza, a melhoria dos padrões de vida e a oferta de amplas escolhas de consumo. Mas isso também traz custos, incluindo a desigualdade...

Sobre o autor

Dirk Philipsen, professor de história econômica da Duke University, é membro sênior do Kenan Institute for Ethics e pesquisador nas áreas de ciências e artes. Ele é também o autor de We Were The People, livro que retrata a queda do comunismo na Alemanha Oriental.