Libro

Adiós a la limosna

Breve historia económica del mundo

Gregory Clark

Princeton UP, 2007

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Clasificación editorial

Cualidades

Innovador
Aplicable

Reseña

El tema de este emocionante libro, en gestación durante 20 años, es nada menos que la historia de la civilización, desde la Revolución Neolítica y la Revolución Industrial hasta hoy. En vez de relatar la historia como una narración de reyes, césares, papas, prelados y presidentes, Gregory Clark cuenta la historia a través de datos económicos, en gran parte resultado de su propio análisis de evidencia documental. Casi cada tercera página contiene una hermosa gráfica, tabla o cuadro que ilumina algunas partes oscuras de la historia. Los rodeos son casi tan maravillosos como el argumento principal. La redacción es clara y elegante; el sentido del humor está presente sin ser molesto. Este libro ha indignado a algunos críticos pero es difícil entender por qué, dada la cautela con la que Clark presenta sus conclusiones. Lo más probable es que sea porque enfatiza que la cultura es quien permite y atrasa el crecimiento económico – observaciones que a menudo se equiparan incorrectamente con racismo. getAbstract recomienda este libro a todo aquel que desee mejorar cuantitativamente su concepción de la historia humana.

Resumen

¿Edad Romántica o Edad de Piedra?

Imagine por un momento la vida en la Inglaterra del siglo XVIII. Quizá esas escenas vengan a la mente como mostró Sir Joshua Reynolds en 1789 en su pintura The Braddyll Family: una mujer con una falda de holanes sentada con su perrito faldero en una ornamentada silla; su esposo, de pie atrás de ella con una peluca empolvada y chaqueta roja, mira al observador; el hijo, reclinado lánguidamente contra una estatua, sostiene su sombrero y guantes, aparentemente listo para pasear por la propiedad de la familia una vez que terminen sus aburridos momentos de pose. Ahora imagine lo que era la vida para nuestros antepasados cazadores-recolectores. Probablemente se asemejaba a la vida actual de los Nukak, un pueblo indígena de la selva tropical del Amazonas. Una fotografía reciente de una típica familia Nukak muestra a dos mujeres casi desnudas frente a un tazón rudimentario en el que han recolectado comida. Tienen a sus bebés pegados, mamando mientras ellas trabajan bajo un techo de paja burda. Su vida no parece fácil.

Con estas dos imágenes en mente, considere en qué mundo preferiría vivir – el de la Inglaterra del siglo XVIII o el...