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Imposer les riches

Histoire de l’équité fiscale aux États-Unis et en Europe

Kenneth Scheve et David Stasavage

Princeton UP, 2016

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Classement éditorial

Caractéristiques

Innovant
Connaissance du contexte

Commentaires

La façon dont les pays développés occidentaux imposent les plus riches de leurs citoyens reste mal expliquée, en partie parce que l’approche utilisée analyse une valeur variable. Kenneth Scheve et David Stasavage, tous deux enseignants universitaires, ont constaté que les deux guerres mondiales ont été les principaux déterminants de l’augmentation de la charge fiscale qui a touché les plus nantis. La ‘théorie de la compensation’ évoquée par les décideurs politiques contemporains visait à compenser le sacrifice consenti par les soldats en faisant participer les plus riches à l’effort collectif par le biais d’impôts plus élevés. Les auteurs prouvent de façon concluante que cet argument compensatoire, véritable pendant des mobilisations militaires massives, est la meilleure explication aux augmentations des charges fiscales observées au 20^e siècle, démontant au passage la plupart des autres théories sur le même sujet. Cette étude ciblée donne en matière de fiscalité un aperçu bien plus surprenant et catégorique que vous auriez pu l’imaginer. getAbstract recommande cette analyse aux historiens, aux politiques, aux réformistes, aux riches ainsi qu’à ceux qui aspirent à le devenir.

Résumé

Les trois arguments

Comme en témoignent les variations des politiques à travers l’histoire et entre les pays, aucune nation n’a trouvé une réponse définitive quant à la manière dont l’État pouvait imposer aussi équitablement que possible ses citoyens les plus fortunés. Les différents arguments à ce sujet se répartissent en trois catégories :

L’égalité de traitement – Tous les citoyens devraient payer un pourcentage fixe identique de leur revenu en impôts.
La capacité de paiement – Les riches n’ont pas besoin d’utiliser leur argent jusqu’au dernier sou. Ils pourraient donc renoncer à une partie de leur revenu pour garantir l’équilibre social.
La théorie de la compensation – Les riches devraient payer davantage d’impôts en compensation des prestations qu’ils reçoivent ou des sacrifices d’autres citoyens.

La signification même d’un terme aussi simple qu’‘égalité de traitement’ est moins évidente qu’elle n’apparaît de prime abord. Les États devraient-ils imposer tous les citoyens au même taux et selon un barème identique ? Les décideurs politiques devraient-ils appliquer aux...

À propos des auteurs

Kenneth Scheve est professeur de sciences politiques et chercheur principal au Freeman Spogli Institute for International Studies de l’université Stanford. David Stasavage est professeur au sein du Wilf Family Department of Politics de l’université de New York.