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La Ilíada
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La Ilíada

Homer
Grecia, Siglo VIII

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Clásico de la literatura

  • Épica
  • Antigua Grecia

De qué se trata

La mayor batalla de la Antigüedad clásica

La Ilíada de Homero comienza en el décimo y último año de la guerra de Troya, pero incorpora imágenes previas y posteriores de las violentas batallas entre los griegos y los troyanos, en las que también se involucraron los dioses. El motivo central de la Ilíada es la furia de Aquiles. Tras sufrir una ofensa personal, el más valiente y fuerte de los guerreros griegos se retira, encolerizado, de la lucha por la ciudad. Este hecho es el primero de una larga cadena de sucesos cuyo final es la caída de la ciudad de Troya. Pero, la perdición de Troya y la famosa historia del caballo de madera no forman parte de la Ilíada, sino que están narradas en la segunda epopeya de Homero, la Odisea. Para los lectores de hoy, la Ilíada puede resultar por momentos ampulosa y sobrecargada con episodios secundarios; sin embargo, todavía impresiona por la fuerza discursiva, la tensión, el dramatismo y la sofisticación psicológica del texto. El poema ha dejado una fuerte impronta en casi todas las épocas de la historia.

Resumen

La crueldad de Agamenón y la furia de Aquiles

En el campamento que los griegos montaron alrededor de Troya, se presenta el sacerdote de Apolo, Crises, para exigir al comandante de la tropa, Agamenón, la liberación de su hija Criseida. Cuando Agamenón se niega, Apolo castiga a la tropa griega con una peste. El más valiente de los griegos, Aquiles, interviene entonces con vehemencia para lograr la liberación de la prisionera y despierta así la ira de Agamenón. Finalmente, el comandante libera a Criseida, pero como compensación exige que le entreguen a Briseida, una joven esclava de Aquiles de la que Agamenón se ha enamorado. El héroe obedece, pero abandona, ofendido, la batalla. Enojado, se sienta a orillas del mar y llama a su madre, Tetis. La diosa del mar le promete intervenir por él ante el padre de los dioses, Zeus. Tetis se arroja a los pies de Zeus y lo adula mientras pide ayuda para su hijo. Zeus accede: mientras los griegos no ofrezcan una satisfacción por la ofensa a Aquiles, los troyanos saldrán siempre victoriosos.

El engañoso...

Sobre el autor

No se sabe con certeza si Homero existió realmente. Sin pruebas precisas sobre su existencia, solo se conservan leyendas originadas más tarde. Se cree que el autor de la Ilíada y la Odisea vivió en la Grecia jónica del siglo VIII a.C., en una estrecha franja de Asia Menor que hoy pertenece a Turquía. Se dice que era ciego, pero es probable que le hayan achacado esto por analogía con el cantante ciego Demócodo de la Odisea. Se estima que su ciudad natal es Esmirna, hoy Izmir. Probablemente murió en la isla de Ios. Según la leyenda, Homero presentaba su arte en las ciudades portuarias para entretener y educar al pueblo sencillo. Los filólogos modernos que creen en su existencia consideran que el cantante-poeta que aparece en las epopeyas homéricas debe interpretarse como un autorretrato. Puesto que todos los personajes están al servicio de los nobles, es posible que Homero también haya presentado su arte en entornos aristocráticos. Es el primer poeta del mundo occidental cuyas obras se han conservado por escrito. Las dos grandes epopeyas, la Ilíada y la Odisea, son el comienzo de la literatura griega y, con ello, de la literatura europea. A medida que se profundizaron las investigaciones sobre los textos homéricos, fueron apareciendo más y más contradicciones dentro de la obra. ¿Es posible que Homero, una sola persona, fuera el autor de estos textos? Como fuere, desde hace mucho tiempo se considera posible que el o los autores hayan hecho uso de una larga tradición narrativa y que también hayan tomado algunos episodios de otros cantantes.

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