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Leçons tirées de 19 ans dans le métavers

Une conversation avec l’une des rares personnes ayant une véritable perspective historique sur les communautés numériques

Charlie Warzel

The Atlantic, 2022

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Dès que l’on évoque l’idée de mondes virtuels, beaucoup anticipent souvent avec appréhension un avenir imaginaire où les jeunes s’enfermeront dans de petites pièces sombres, interagissant uniquement avec des inconnus en ligne. Au lieu de cela, une préoccupation plus légitime est que la réalité virtuelle ressemblera beaucoup à notre réalité actuelle, avec ses prêts hypothécaires à risque, ses instruments financiers douteux et ses spéculateurs irresponsables qui font grimper les prix. Dans cette interview, Wagner James Au expose ses inquiétudes à propos de l’avenir du métavers.

Résumé

Les mondes virtuels existent depuis près de deux décennies, le plus connu étant Second Life, créé en 2003 et qui compte encore 600 000 utilisateurs actifs par mois.

La médiatisation autour du rebranding de Facebook et du métavers rappelle étrangement celle qui a accompagné la sortie de Second Life, développé par Linden Lab en 2008, une plateforme permettant aux internautes de créer des vies virtuelles en ligne. En 2008, des marques ont investi des millions de dollars dans Second Life. Les experts affirmaient que les réalités virtuelles allaient tout changer. En fin de compte, la technologie n’était pas tout à fait au point et la base d’utilisateurs était trop réduite. Second Life n’a donc pas été aussi révolutionnaire que le prédisaient les experts, mais près de 20 ans plus tard, la plateforme compte encore 600 000 utilisateurs actifs chaque mois.

Le récent rebranding de Facebook en Meta a fait la une des journaux, mais Meta sera-t-il en mesure de faire passer le monde numérique au niveau supérieur ? Nous ne le savons pas encore. Wagner James Au, journaliste et spécialiste de Second Life depuis 20 ans, constate déjà que Meta commet des erreurs dans ses tentatives de...

À propos de l’auteur

Charlie Warzel est rédacteur en matière de culture et de technologie pour The New York Times et BuzzFeed News. Wagner James Au est l’auteur de The Making of Second Life: Notes from the New World et du blog New World Notes. Il travaille également en tant que consultant pour le développement de jeux.