Los viajes de Gulliver
De qué se trata
Una sátira de la sociedad
Lo que Jonathan Swift, el escritor anglo-irlandés de lengua mordaz, presenta en su novela satírica Los viajes de Gulliver, es el colmo del absurdo para la literatura de la época. Gulliver parte cuatro veces de viaje como médico de abordo y las cuatro veces acaba entre civilizaciones extrañas que no solo tienen nombres que parecen trabalenguas, sino que, además, no podrían ser más singulares. Están los diminutos liliputienses con su gracioso aparato político, los gigantes del país de Brobdingnag y los espirituales y honorables laputanos, quienes, con toda seriedad, intentan convertir el hielo en pólvora y los pepinos, en rayos de sol. Por último, se encuentra con los simiescos yahoos y los racionales houyhnhnms, unos caballos inteligentes. Aunque la obra de Swift (en especial, los dos primeros capítulos) terminaron por convertirse en un clásico de la literatura juvenil, el texto no es tan inocente como suele suponerse. Detrás de la fachada de las extrañas aventuras, encontramos una crítica general no solo a la sociedad inglesa en tiempos de Swift, sino a la humanidad y su dudosa evolución.
Resumen
Sobre el autor
Jonathan Swift nació el 30 de noviembre de 1667, en el seno de una familia inglesa residente en Dublin. Su padre murió antes de que naciera y su madre se vio obligada a entregar al niño a un cuñado de buen pasar económico. Tras concluir sus estudios en 1688, se convirtió en secretario del estadista Sir William Temple, cuya esposa, Lady Temple, era pariente de su madre. Entre sus obligaciones se encontraba la tarea de educar a la hija extramatrimonial de Temple, Esther Johnson, apodada Stella. Ella lo acompañó tiempo más tarde a Irlanda, donde se casaron en 1716. Otra de sus estudiantes, Esther Vanhomrigh, apodada Vanessa, también se enamoró de Swift. En su honor, escribió Cadenus y Vanessa. Años más tarde, se publicaría su intercambio epistolar.Políticamente, se acercó a los whigs, pero como no lograba avanzar en su carrera, se pasó al bando de los tories y se convirtió en decano de St. Patrick en Dublín. Durante el gobierno de la reina Ana, Swift participó en las controversias políticas en Londres. Escribió poemas críticos como Description of a City Shower (1710) y sátiras como A Tale of a Tub (1704), A True And Full Account of the Battle Fought Last Friday between the Ancient and the Modern Books in St. James’s Library (1704) o A Modest Proposal for Preventing the Children of Poor People from Being a Burden to Their Parents or Country, and for Making Them Beneficial to the Publick (1729), donde denuncia la miseria y la explotación en Irlanda y propone a los irlandeses carnear a sus hijos y mejorar la economía con la venta de la carne. Swift también era responsable de la edición de la revista The Examiner. En 1714, después de la muerte de la reina, el autor regresó a Irlanda. Al igual que Gulliver, la mente de Swift se debilitó hacia el final de sus días. Murió el 19 de octubre de 1745.
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