美国的雇主们通过国家许可的“私人政府”的形式统治着工人的生活,但是工人、政客和公众对此鲜有讨论。
17世纪中叶英国内战爆发之前,高度层级化的社会将所有人都置于君主近乎绝对的统治之下,伊丽莎白·安德森(ElizabethAnderson)教授称。男性统治着女性。贵族或皇室任命的人统治着贸易和大片土地以及土地上的居住者。他们侍奉国王,而国王只对上帝负责。
这个时代的英国见证了封建经济逐渐走到尽头的过程,一种更加开放、基于贸易和市场的经济形式慢慢出现。正是这一时期出现了“平等派”运动。平等派致力于为穷人寻求更大程度的平等,他们在自由市场和贸易中看到了可能性。“无主之人”阶级逐渐壮大,他们脱离封建领主的控制,成为了拥有土地的小农、工匠和零售者。
平等派相信终结皇家的专制统治能够为更多独立商人打开市场。他们认为这种自由贸易能够产生大量小商业经营者,将人类引向更大程度的自由。在反叛者击败保皇派并将国王查理斯一世斩首后,平等派平等主义的梦想似乎就要成为可能。
几十年后——尽管英国还在实行君主制——哲学家约翰·洛克(John Locke)开始提出面向几乎所有男性的选举权、自由贸易、财产权等观念,主张削弱国家、教会的权力...
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