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Tyler Cowen

An Economist Gets Lunch

New Rules for Everyday Foodies

Plume, 2012

15 minutes de lecture

10 points à retenir

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What American foodies don’t know may be hurting them – and the economy.

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative
Applicable

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Economist Tyler Cowen’s gutsy philosophical book explains the damage American food trends are doing to the global economy. Because he is a foodie himself, with a doctorate in economics from Harvard, readers may take Cowen seriously when he throws good-natured jabs at locavores, food snobs and slow-food advocates. He believes politicians and marketing folks with hidden agendas are duping everyone, so if you’re doing more harm than good by buying local, organic food, you’re not entirely to blame. Cowen offers a few truly enlightening economic theories that make his work well worth reading. For instance, note his take on how people who pay 500% markups for beer subsidize your fancy meals and Starbucks latte. That said, his book doesn’t always seem to know what it really wants to be. It’s part food-adventure diary and part purposefully provocative work of economic theory. Cowen offers some chapters that deal directly with the subject at hand, and some that drift off into the virtues of Asian food markets and Southern barbeque. getAbstract advises foodies, economists and environmentalists to sit down and grab a bite with Cowen. Even when he wanders off topic, he’s interesting company.

Summary

The Food Revolution

Americans are on a crusade against agribusiness. They demand local, organic, humanely raised food that hasn’t been mass-produced or scientifically modified. While many shoppers willingly pay much more for such food, some can barely afford even the shipped-in, pesticide-laden, obesity-inducing processed food they’re eating now. The food industry is capitalizing on trendy demands by creating green supermarkets and eateries that eagerly accept every dollar consumers want to spend. From a global, historical and economic perspective, the choice isn’t between good, costly food and bad, cheap food; it’s between consumer education and marketing hype.

Three Myths of Gourmet Snobs

The food snobbery that emerged from the backlash against convenient packaged American food is based on three precepts: 1) Good or slow food has to be expensive, 2) inexpensive food produced by agribusiness is bad, and 3) experts must tell people what to do since food buyers don’t or can’t innovate. These are myths. “A lot of the best food is cheap.” Cheap food isn’t necessarily bad food; and being a wise, informed buyer is your best retaliation against hype.

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About the Author

Tyler Cowen is a professor of economics at George Mason University. He writes regularly for The New York Times and other media outlets.

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The Food Revolution

Three Myths of Gourmet Snobs

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