De mi vida

Giacomo Girolamo Casanova nació en Venecia el 2 de agosto de 1725, hijo de una actriz y un noble. Creció primero con su abuela y después fue enviado a la escuela en Padua. En la universidad se convirtió en doctor de derechos seculares y eclesiásticos. Debía convertirse en sacerdote, pero como hombre de Dios el joven fue un fracaso. Su inclinación a los juegos de azar y a las aventuras sexuales, su afición por viajar, su sed de libertad y una incontenible curiosidad por todos los campos del conocimiento formaron el curso sin par de su vida, que llevó al aventurero Casanova por toda Europa y lo puso en contacto con emperadores, reyes y papas, pero también con grandes maestros de la literatura, la ciencia, el arte y la música. Fue una vida de alto riesgo: una y otra vez, Casanova terminaba en la cárcel, escapaba de asesinatos, tenía que batirse en duelo, desafiaba dificultades financieras extremas o sufría de enfermedades venéreas. Pero, por otro lado, al parecer su vida también fue plena: como seductor, Casanova conquistó a cientos de mujeres; como asesor político, se ganó la benevolencia de grandes monarcas; y, como supuesto astrólogo, cabalista y sanador, se ganó la confianza de protectores poderosos y ricos. Sin embargo, esta confianza a menudo se perdía tan rápidamente como se ganaba, así que Casanova se veía constantemente obligado a buscar fortuna en otra parte. Su estilo de vida extremo lo fue volviendo cada vez más malhumorado a medida que envejecía. Por ello aceptó agradecido el puesto de bibliotecario que le consiguieron sus amigos con un conde bohemio, donde se transformó de aventurero en escritor, escribió sus memorias y elaboró obras literarias, históricas y científicas. La narración de su arriesgada huida de la prisión estatal veneciana lo convirtió en un autor famoso de la noche a la mañana. Casanova murió el 4 de junio de 1798 por una afección de la vejiga.