Données économiques et sophismes

Basic Books, 2007

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10 points à retenir

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Apprenez à éviter les sophismes économiques classiques qui font faire des faux-pas aux penseurs les plus prudents.

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Classement éditorial

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Caractéristiques

Innovant
Pratique

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Commentaires

Bien avant que l’ouvrage Freakonomics ne soit disponible en librairie, Thomas Sowell rendait déjà accessible à tous les sciences économiques grâce à l’utilisation d’un langage simple et clair. Dans son dernier opus, il pointe du doigt un certain nombre de sophismes fréquents chez les décideurs politiques, voire chez certains économistes de métier. Après avoir décrit ces sophismes, Sowell les montre à l’œuvre au sein de discussions traitant d’urbanisation, d’égalité des sexes, d’enseignement, de revenu, de race ou de développement économique. Le résultat est un cocktail revigorant qui changera probablement votre opinion sur certaines des questions qui soulèvent le plus les passions à l’heure actuelle. getAbstract recommande cet ouvrage concis et facile à lire à ceux qui n’ont aucune crainte de confronter leurs convictions aux évidences économiques.

Résumé

Une source de sophismes

Une vieille plaisanterie raconte que deux amis discutaient à l’angle d’une rue animée dans le quartier de Manhattan. Remarquant le trafic dense, l’un des deux mentionne des statistiques qu’il a entendues depuis peu et selon lesquelles, dit-il, une personne est renversée par une voiture toutes les 20 minutes en ville. « Mon Dieu, » répond l’autre, « elle doit vraiment en avoir assez. » Comme beaucoup de plaisanteries, celle-ci contient une vérité subtile. Cette vérité, souvent négligée dans les actualités relatant des données statistiques, est la suivante : les composants d’un groupe (l’homme) changent souvent, bien que le groupe (un homme) conserve les mêmes caractéristiques. Cette construction de l’esprit, que l’on pourrait nommer le sophisme de la composition, n’est que l’un des nombreux modèles de raisonnement qui peuvent mener même les gens les plus intelligents à l’erreur, à moins qu’ils ne fassent preuve de prudence.

Un sophisme apparenté est le sophisme de l’uniformité qui suppose que les membres d’une catégorie statistique partagent de nombreuses caractéristiques, voire toutes. Pourtant, transposée dans le domaine politique, la différenciation...