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Expanding Our Now

The Story of Open Space Technology

Harrison Owen

Berrett-Koehler, 1997

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Comprehensive
Innovative
Well Structured

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Owen Harrison is no longer just the man who wrote the book on Open Space Technology — He’s now the man who wrote the books. Expanding Our Now is Harrison’s second crack at explaining the organizational theory he developed after watching a celebration in an African village. Basically the theory boils down to this: A group will organize itself to solve a specific problem if you sit everyone in a circle and get out of the way. The nuts-and-bolts of this process were described in Harrison’s earlier, Open Space Technology: A User’s Guide. This time around, the author gives us a bit more history and theory. Your reaction to this book will depend to a large extent on how ready you are to accept OST as a concept and how open to new management techniques you are in general. But even if you’re not in the market for newly minted organizational theories, getAbstract recommends that you read this book, if only to absorb some of its innovative suggestions about how to get the most out of that bane of corporate life — the meeting.

Summary

OST: Out of Africa

"Open Space Technology" (OST) is a way to hold a better meeting with a group of any size. Harrison Owen, originator of the OST structure, set out the principle that meeting participants will organize themselves to deal with a very complex issue in a very short time. As a result, you don’t need to do much to facilitate the meeting and preplanning is largely unnecessary. While this technology may start with better meetings, it also leads to richer ways for people to join together in organizations.

This approach works effectively and efficiently because it gets everyone involved in an issue - the whole system - in a single room at the same time. Together, they can accomplish in a short time what otherwise might take much longer, even years to accomplish.

Open space technology has actually existed for a long time, as an essential part of human history. Owen believes he simply stumbled upon it as a result of working in Africa. He started out 40 years ago to become an Anglican or Episcopalian priest and an academic. But in the ’60s, after two black churches were burned in Birmingham, Alabama, he got involved in organizing and demonstrating. Two years...

About the Author

Harrison Owen the president of H.H. Owen and Company, originated Open Space Technology. He is the author of Open Space Technology: A User’s Guide. He has worked with a variety of organizations in putting on these events, including the U.S. National Institute of Health and the Veterans Administration. His other books include Spirit: Transformation and Development in Organization, Leadership Is, Riding the Tiger, The Millennium Organization and Tales from Outer Space.

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