Le Prince

Oxford UP, 2008

15 minutes de lecture

10 points à retenir

Audio et texte

Aperçu

Comment se faire des amis et conquérir des nations

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Classement éditorial

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Caractéristiques

Controversé
Innovant
Visionnaire

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Commentaires

La fin justifie les moyens. Cette maxime pragmatique conforte à elle seule le traité classique de Machiavel, Le Prince. Rédigé en 1513, alors que Machiavel était secrétaire de chancellerie à Florence, ce manuel consacré au pouvoir politique a, plus que tout autre ouvrage, suscité la controverse. En effet, l’œuvre s’articule autour d’une thématique principale : comment les souverains de la Renaissance devaient agir pour régner. Selon l’auteur, un État fort nécessite un dirigeant prêt à défendre son pouvoir à tout prix. En outre, Machiavel soutient la thèse selon laquelle un souverain est en droit de tromper, de trahir, d’opprimer, voire d’assassiner ses opposants s’il le fait pour le bien et la stabilité de l’État. Il apparaît dès lors, sans conteste, que ce court traité offre suffisamment d’arguments pour diaboliser son auteur. Toutefois, il convient de rappeler que Machiavel n’encourage pas l’usage tous azimuts de la cruauté et de la violence et ne reconnaît aucun objectif justifiant le recours à la violence. Par ailleurs, il ne tente pas d’aligner sa conception de l’art de gouverner sur la morale chrétienne. L’adjectif ‘machiavélique’ est apparu au XVIème siècle pour décrire un tyran sournois et cruel, prêt à tout pour atteindre ses fins. Le Prince fut par ailleurs largement discrédité au XXème siècle, lorsqu’il fut encensé par les dictateurs. Cependant, cette œuvre maîtresse s’inscrit dans la réflexion contemporaine comme un ouvrage précurseur. Maurizio Viroli explique dans son introduction : « Pour Machiavel, la méthode classique pour établir et maintenir un régime… a dû être abandonnée pour adopter une nouvelle conception… basée sur le principe selon lequel aucun État n’a de véritable autorité s’il ne dispose pas d’une armée constituée de citoyens et de sujets. » Pour inscrire l’étude dans son contexte, Les lecteurs contemporains parviendront à saisir aisément l’essence même de cet exposé grâce à la traduction et aux annotations de Peter Bondanella. getAbstract recommande la lecture de cet ouvrage à tous les férus de littérature ou d’histoire, qu’ils soient sujets ou citoyens, ainsi qu’à tous les experts en stratégie et en politique pour qui Le Prince constitue un véritable ouvrage de référence.

Résumé

Les formes de gouvernement

Les individus vivent sous deux types de gouvernement : soit ils sont citoyens d’un État libre (tel qu’une république), soit ils sont sujets d’une principauté (telle qu’une autocratie). Un dirigeant peut hériter du pouvoir ou y accéder en acquérant de nouveaux territoires. Il peut fonder de nouvelles entités (comme ce fut le cas à Milan) ou conquérir des villes et des régions existantes. Un souverain qui hérite d’un royaume n’aura aucune difficulté à le diriger et à le conserver. Tout d’abord, le peuple accepte et respecte son pouvoir car il est issu d’une longue lignée de dirigeants. Ensuite, tout opposant potentiel serait désavantagé : il devrait avoir recours à la violence pour se faire respecter et perdrait le soutien du peuple.

La bonne technique de conquête

La langue joue un rôle important dans le processus d’annexion. Lorsqu’un nouveau territoire annexé utilise la même langue que le territoire existant, le souverain peut prendre le pouvoir en chassant la famille qui y régnait et en conservant les lois existantes. Dans la plupart des cas, les sujets ne poseront aucun problème. Cependant, un chef d’État doit toujours...

À propos de l’auteur

Nicolas Machiavel est né à Florence en 1469. En 1497, après la chute des Médicis et de leur successeur Savonarole, le nouveau ‘régime républicain’ nomme Machiavel en tant que secrétaire politique. Ce dernier fréquente alors les cours d’Italie, d’Allemagne, de France et du Saint-Siège. De 1499 à 1512, il rencontre la majorité des souverains les plus marquants de son époque et en tant que diplomate, il exhorte les souverains de Florence à lever une armée pour protéger leur république. Toutefois, l’armée constituée de 400 hommes ne fait pas le poids face aux troupes papales et espagnoles. Lorsque les Médicis reviennent au pouvoir, après la chute de la république en 1513, il est accusé de conspiration puis emprisonné et torturé. Il se retire alors dans sa propriété aux abords de la ville et se lance dans l’écriture d’essais politiques tels que Le Prince, Discours, L’art de la guerre et Histoire Florentine. Un roman historique, de la poésie et des pièces de théâtre complètent son œuvre littéraire. Machiavel ne parvint jamais à retrouver totalement les faveurs des Médicis et mourut dans la pauvreté le 21 juin 1527.