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Nickel and Dimed

On (Not) Getting By in America

Barbara Ehrenreich

Henry Holt, 2008
First Edition: 2001

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

The most unsettling aspect of Barbara Ehrenreich’s eye-opening foray into the world of the working poor is that the situation hasn’t improved. In fact, it’s gotten worse. The U.S. economy was booming in the late 1990s when she began her project, working anonymously in various minimum-wage jobs and reporting about the experience. Though she steps in and out of the lives of the minimum-wage workers who befriend her, she is a very powerful, effective advocate for them. In her book, she shows that living decently on about $7 an hour (still the minimum wage in most states) is impossible. However, Ehrenreich gives it a try in three cities, working as a waitress, housekeeper and Wal-Mart clerk. She reports from the front lines, where the working poor eat potato chips for dinner and sleep in fleabag motels, and she does the same. She finds that minimum-wage workers lead a dreary existence, toiling away in obscurity day after day with little hope, just getting by as long as they don’t fall ill, need dental work or get in a car wreck. The terribly sad part is that many see no light at the end of the tunnel. getAbstract finds that Ehrenreich is a gifted writer with keen perceptions and a wry sense of humor. Her narrative flows effortlessly as she enlightens, educates and entertains. If only she had a magic wand.

Summary

A Painful Journey

In 1998, Barbara Ehrenreich, an educated author, accepted a challenge from a magazine editor to join the working poor and write about the experience. Welfare reform was pushing millions of Americans into the workforce. Studies already had proven that surviving on minimum wage without government assistance was impossible, but Ehrenreich tackled the project anyway. She wanted to learn firsthand about life on the edge. She worked for poverty-level wages for a month each in Florida, Maine and Minnesota.

Ehrenreich established three rules for herself: She would not rely on any of her professional skills; she had to accept the best-paying job she could find and work earnestly to keep it; and she had to live in the cheapest place that offered reasonable privacy and safety. She applied for jobs pretending to be a divorcee with little experience who was returning to the workforce after many years. She did make a couple of concessions. She insisted on having a car, and she wasn’t willing to be homeless or without food. In an emergency, she would use her ATM card. But her goal was to spend a month in each place, land a job and make enough to pay for another ...

About the Author

Barbara Ehrenreich has written 12 books and contributes often to national magazines.

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H. S. 1 decade ago

Just read Bait and Switch and now this one. My respect for the author has only increased!

Highly recommend reading the summary and possibly the book.
C. A. 1 decade ago

I feel this was a goog story ,and for once is good that some one reallylived what most of us really live.

Nickel and Dimed

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A Painful Journey

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