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William Davies

The Happiness Industry

How the Government and Big Business Sold Us Well-Being

Verso Books, 2016

15 minutes de lecture

10 points à retenir

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Businesses and governments are turning happiness into a requirement.

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Political economist William Davies, a lecturer at Goldsmiths, University of London, discusses the official obsession with happiness. Happy workers are more productive, but today’s workers aren’t happy. Their frequent absences and general apathy cost billions of dollars in lost productivity every year. Managers and policy makers respond with programs to boost happiness. They hire happiness consultants, create positions like “chief happiness officer” and monitor social media for spikes in sad words. In dispassionate prose spiced with moments of dry humor, Davies offers a detailed, dense and depressing look at the increasingly pervasive monitoring and manipulation of people’s moods. getAbstract suggests this contrarian view to managers, policy makers, entrepreneurs and those who prefer to determine for themselves how they feel – happy or not.

Summary

The Happiness Regime

Worker disengagement undermines productivity, and pervasive mental illness strains government resources. The rising rates of depression and worker disengagement may explain why those in power in corporations and government now prioritize cultivating happiness. Business leaders and public policy makers dwell extensively on the techniques and technology they can use to measure and mitigate stress, illness and depression.

Corporations now create such positions as “chief happiness officer.” They draw on neuroscience to track employees’ moods and hire behavioral consultants to craft programs to cheer up the members of their workforce. Governments keep statistics on national well-being and offer optimism coaching to the unemployed. At least one municipality experimented with “positive psychology” programs in schools to inculcate the habits of optimism in children.

The happiness movement ignores such social and political conditions as income inequality and a hypercompetitive culture that contribute to a general malaise. It tends to view depression and other disaffection-related disorders as individual problems to fix with medication or therapy.

About the Author

Political economist William Davies is a senior lecturer at Goldsmiths, University of London, where he is co-director of the Political Economy Research Center. He has written for The Atlantic, The New York Times and The New Statesman.

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A. A. 8 years ago

Which is the world's happiest country - Denmark/ Switzerland or Bhutan?
J. G. 8 years ago

This book makes me very happy.
- 8 years ago
  
  Would the abstract give a similar level of happiness?
- 8 years ago
  
  How far is the reality from the 'utopia' laid out in the books? That difference then is your playground that you have to mend to achieve your goals.

William Davies

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