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The Last Lecture

Randy Pausch and Jeffrey Zaslow

Hyperion, 2008

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative
Applicable

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

On July 4, 1939, Hall of Fame first baseman Lou Gehrig, fatally ill with Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS), the disease that would be named after him, told a capacity crowd at Yankee Stadium that he was “the luckiest man on the face of the earth.” Sixty-eight years later, computer science professor Randy Pausch, who had terminal pancreatic cancer, delivered his “last lecture.” Like Gehrig, Pausch used the opportunity to express his gratitude rather than focusing on his terrible misfortune. In an hour-long taped presentation that earned worldwide acclaim as it spread throughout the Internet, Pausch summarized his philosophy, and spoke of the importance of ambition, hard work and perseverance. Pausch’s main objective was to leave a meaningful legacy for his three children – and he succeeded brilliantly. His book, written with Jeffrey Zaslow, expands on the themes in his lecture, entitled “Really Achieving Your Childhood Dreams.” Pausch served up heaping portions of wonderful life-affirming advice. You’ll discover the qualities that made him so special. You’ll count your blessings. You’ll cry. You may even feel embarrassed or ashamed for those times when you lapse into self-pity. getAbstract believes that every reader can draw inspiration from this remarkable man who embraced and celebrated life even as he faced his death, which came on July 25, 2008.

Summary

The Ultimate Irony

Many colleges conduct a series of “last lectures” in which they ask professors to imagine that they are about to die and to think about what wisdom, philosophies or beliefs they would like to pass on before they go. Randy Pausch’s participation in Carnegie Mellon’s series, renamed “Journeys,” represents the ultimate irony. Pausch, a noted computer science professor at the university, prepared his final lecture knowing that he was dying of pancreatic cancer.

Conflicting emotions tormented Pausch as he prepared the lecture. Considering the prognosis that he had only months to live, he certainly could have cancelled it. Married to Jai, and the father of three children ages five, two and one, Pausch had precious little time left with his loved ones.

They had recently moved from Pittsburgh, home of the university, to Virginia where Jai’s family lives. She was upset that his flight back to Pittsburgh for the lecture coincided with her 41st birthday – the last one they would celebrate together.

However, Pausch came to the realization that his lecture could serve as a legacy for his children. He wanted them to understand what he stood for and...

About the Authors

Randy Pausch was a tenured professor of computer science at Carnegie Mellon University. He died on July 25, 2008. Jeffrey Zaslow, a Wall Street Journal columnist, attended Pausch’s last lecture and wrote the story that brought him international acclaim.

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