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The Long Emergency

Surviving the End of the Oil Age, Climate Change, and Other Converging Catastrophes of the Twenty-first Century

James Howard Kunstler

Atlantic Monthly Press, 2005

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative
Applicable

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Books with disturbing, unconventional ideas are invariably controversial and James Howard Kunstler’s dire treatise falls into this category. He presents global warming and the impending oil crisis as a simultaneous set of calamities, and contends that the U.S. faces economic, political and social crises as a result of the looming fuel shortage and climate change. This is not an upbeat prediction, but it packs a shocking punch that could alter your point of view. Certainly, his central theme – the demise of cheap oil colliding with the impact of global warming – rings true, but since no one has an accurate estimate on when the flow of oil will end or how climate change will unfold, his predictions warrant more investigation. Kunstler relates drought, famine, upheaval and disease to oil shortages and climate change. Despite some repetition, his arguments, especially regarding globalism, provide a needed, mind-changing perspective. Kunstler raises interesting questions. The challenge will be finding out if any of them have answers. getAbstract thinks this provocative book could stir widespread debate, especially in business circles.

Summary

Sleepwalking into Oblivion

Americans need a reality check. Although they should focus on terrorism and the war in Iraq, they face an even larger looming problem: the end of cheap oil and the impending energy crisis. The lack of oil will disrupt the suburban way of life and generate frequent wars over territories. All this will occur in an environment strained by global warming, growing populations and new outbreaks of disease. Imagine what will happen to American cities and suburbs when cheap oil is gone? This crisis will end the high standard of living that people in the West have enjoyed for years, and it will launch a depressing scenario of unfolding catastrophes: the “Long Emergency.”

Even though the oil crisis will lead to new wars, tensions, societal dislocations and conflicts, Americans have failed to grasp its true meaning. This blindness goes beyond denial. These complex problems create too much stress. People cannot comprehend conflicting ideas when they try to make sense of the world. They can’t take the “cognitive dissonance” (to borrow a term from developmental psychology). But recognizing this underlying psychological phenomenon does not eliminate the...

About the Author

James Howard Kunstler has written three other nonfiction books, The Geography of Nowhere, Home from Nowhere and The City in Mind, and nine novels. He has been an editor with Rolling Stone, and his articles have appeared in The Atlantic Monthly and The New York Times Magazine.

The Long Emergency

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