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The Singularity Is Near

When Humans Transcend Biology

Ray Kurzweil

Penguin, 2006

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

This is a strange and powerful tome. Inventor and futurist Ray Kurzweil makes predictions that are sweeping in their implications and bold in their specificity. In fact, some readers may think they sound more like science fiction than science. He discusses developing artificial intelligence, downloading consciousness, redesigning the body using nanotechnology and other seemingly improbable developments. Then, he goes out on a limb to predict how and when these technological advances will all intersect – a historical moment called the "singularity." At that point, he says, if humans have used technology properly, they will become godlike, solving all their problems. Kurzweil devotes nearly 80 pages to articulating and responding to the criticisms of skeptics. However, even if you reject most of Kurzweil's ideas, you can still benefit from reading his book. It is thoroughly researched, with roughly 100 pages of notes and references, and conceptually challenging. Kurzweil works hard to make it lively and accessible, providing graphs, quotations, sidebars and imaginary debates among spokespersons for various points of view. The result can become overwhelming, but it is always thought-provoking. getAbstract recommends this book to executives who are seriously interested in planning for the future, and to curious minds everywhere.

Summary

The "Singularity"

Most people observe the changes in the world today and assume that change will continue at a steady pace into the future. They imagine that the future will be a somewhat more advanced version of the present, and that things will continue to change in the same way they're changing now. However, technology advances exponentially. Developments in one area allow developments in others. The changes accelerate and become more dramatic. In the not-so-distant future, technology will permanently and fundamentally transform human nature.

By 2025, humans will create machines that are smarter than they are – a moment called the "singularity." Machine intelligence will augment that of humans in all areas. Machines will actually be able to invent and improve themselves, speeding up the rate of change even more.

Along the way, certain sciences and technologies, which are already under development – including genetics, brain scanning, nanotechnology, virtual reality and robotics – will enable people to store and replicate their consciousnesses. They will operate in virtual realms that are as vivid and valid as physical reality. Doctors will be able to make...

About the Author

Ray Kurzweil is the author of The Age of Intelligent Machines and The Age of Spiritual Machines, and co-author with Terry Grossman of Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever. He is an inventor who received the National Medal of Technology in 1999.

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