Three Sentences That Could Change the World – and Your Life

The philosopher William MacAskill lays out the case for longtermism: “Future people count. There could be a lot of them. And we can make their lives better.”

The New York Times, 2022

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Human beings have moral obligations to future generations.

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getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Eye Opening
Visionary
Hot Topic

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Ezra Klein’s conversation with British philosopher William MacAskill probes what “longtermism” could mean for humanity’s future. If humanity survives existential crises such as nuclear war and climate disaster, there could be billions, even trillions of people in the coming millennia. What can people do today to vouchsafe their success? MacAskill posits that a broad moral framework can guide long-term thinking, and society should have a nuanced approach to transformative technologies. While the future is always shifting, humans have a moral obligation to their species’ future.

Summary

“Future people count. There could be a lot of them. We can make their lives better.”

William MacAskill’s “longtermism” philosophy posits that people today bear some responsibility for future humans’ success – or failure. It’s possible that their numbers could be vast, outnumbering current humans by up to a million to one. The human species is currently 300,000 years old, and to reach a typical mammal species’ survival, it has about 700,000 years remaining. Technology could mitigate that to add millions more years. To do this, humanity needs to avoid extinction in the coming centuries due to nuclear war, civilizational collapse or allowing totalitarianism to dominate.

However, longtermism raises ethical questions. For instance, do future people count more than current people, because there are more of them? What are humanity’s moral obligations to people in need today, and should they be given priority? How do you calculate those priorities? To MacAskill, caring about future generations is proof that humanity is making “moral progress.” Generally, investments in the future benefit everyone, ...

About the Podcast

Ezra Klein is an American journalist and host of The Ezra Klein Show podcast for The New York Times. He is the author of Why We’re Polarized. William MacAskill is a Scottish philosopher and ethicist. He is an associate professor in philosophy at the University of Oxford and the author of What We Owe the Future.

Ezra Klein and William MacAskill

Three Sentences That Could Change the World – and Your Life

The philosopher William MacAskill lays out the case for longtermism: “Future people count. There could be a lot of them. And we can make their lives better.”

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“Future people count. There could be a lot of them. We can make their lives better.”

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