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Why GM Matters

Inside the Race to Transform an American Icon

William Holstein

Walker & Company, 2009

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Comprehensive
Innovative
Concrete Examples

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Everything reported in this book is just right – you only need to adapt to its time frame: The book ends with the 2008 national recession. It explains how General Motors hit a financial crisis in 2005, and how former CEO Rick Wagoner and his team tried to fix things before the federal bailout. Business journalist William J. Holstein’s cast of characters includes not only Wagoner and fabled former CEO Bob Lutz, but also a whole constellation of designers, engineers and marketing specialists in Asia, Europe, Australia and Detroit. Holstein tells GM’s story complete with behind-the-scenes sagas about the Camaro, the Volt, OnStar and the rise of Buick in China. All this is intriguing information, and the author’s insights remain valid even though the book ends with Wagoner testifying twice before Congress in 2008 before his ouster by the feds. Holstein fills you in on the situation before Wagoner’s departure, the government takeover of GM and Toyota’s recall crisis. If the events leading up to GM’s fall and rebirth still intrigue you, getAbstract believes this book delivers fresh reporting about the auto giant and its biggest drama.

Summary

How General Motors Turned the Wrong Way

General Motors remains important to building America, so insiders resent the shots the media take at it. Outsiders, they say, do not realize how much other sectors of the national and global economies, from robotics to health care, depend on GM’s research and purchasing volume. Critics are right about GM’s mistakes and how slowly it corrects them, but the company is still at the core of the U.S.’s remaining manufacturing might.

GM’s market position weakened continuously from the mid-’70s through the ’90s while its labor expenses and fixed costs, particularly health care, soared. GM’s leaders watched their wage, health care and pension costs rise dangerously for decades. Instead of hitting the brakes, every United Auto Workers (UAW) contract seemed to stomp on the gas, accelerating GM’s headlong rush toward a crash. Still, executives stuck with the obsolete business model, which had once made GM great, long after its effectiveness waned. Research and development languished as GM let Toyota dominate the hybrid market.

Early Lessons from Toyota

GM and Toyota began collaborating in some areas by 1982, because Toyota...

About the Author

Car buff William J. Holstein won awards as a United Press International foreign correspondent, an editor at Business Week, and an economic reporter for U.S. News and World Report.

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How General Motors Turned the Wrong Way

Early Lessons from Toyota

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