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Ian Morris

Why the West Rules – for Now

The Patterns of History, and What They Reveal About the Future

FSG, 2010

15 minutes de lecture

10 points à retenir

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Aperçu

What forces allowed Western civilization to overtake Eastern civilization, and why this critical balance may tip.

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

getAbstract International Book Award Winner 2011

Qualities

Innovative

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

This panoramic history offers formidable reading about the comparative development of Western and Eastern civilizations. It catalogs significant archeological, scientific and political events of 16,000 years of human history and several millennia in the life of the planet. Historian Ian Morris explains the forces that allowed Western civilization to overtake Eastern civilization and why this critical balance may now be tipping in favor of the East. This is high-quality academic scholarship: an interdisciplinary analysis, tying together esoteric facts and maps spanning geography, historical theories, paleontology, climatology, archeology and politics. Morris’s book supports his detailed “index of social development” model comparing the evolution of Eastern and Western civilizations. His construct relies on recounting detailed history, analysis and comparisons. This can be challenging reading, albeit leavened by Morris’s visible scholarship and entertaining style. You have to want to finish this book, but if you are a serious reader of history, getAbstract assures you that the effort has very substantial rewards – and if you are building up your ambitions it also makes for fascinating skimming.

Summary

Who Rules and Why?

The “index of social development” measures “a group’s ability to master its physical and intellectual environment to get things done.” This model enables a comparison of the unfolding of Eastern and Western civilizations by measuring technology, the ability to wage war, urbanization and energy capture per person in the form of daily consumption of calories. Tracking these developments creates a basis for comparing the Western civilization that developed in Europe, North America and the Mediterranean Basin with the Eastern one that emerged in the Far East. This model quantifies these comparisons over the flow of history to explain why the West was more developed than the East for most of the past 16 millennia. While the answer is complex and can be politically sensitive, it does not reside in either predestination or accident. The West emerged stronger due to geography and development patterns involving the performance of individuals and societies since the advent of prehumans millions of years ago.

Comparing Civilizations

From 10,800 BC onward, development in the East and West followed similar patterns, despite a time lag between them of ...

About the Author

Ian Morris teaches classics and history at Stanford University, where he is an Archeology Centre fellow. His books include The Greeks and The Dynamics of Ancient Empires.

Ian Morris

Why the West Rules – for Now

The Patterns of History, and What They Reveal About the Future

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Who Rules and Why?

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