小决定的大作用
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小决定的大作用

简单的力量：设计、科技、商务、生活系列

迈克尔·奥布莱恩（Michael J. O’Brien）, 亚历山大·本特利（Alexander Bentley） 以及 威廉·布洛克（William A. Brock）
MIT Press, 2019
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评级

8

关键特征

  • 解析性
  • 概览
  • 引人入胜

导读荐语

生物、团体与社会都在生物和文化层面上随着环境变化而进化。环境变化有很多具体例子，幼狮的母亲因雷击而死就是其中一例。迈克尔·奥布莱恩、亚历山大·本特利和威廉·布洛克分析了今天的信息处理和决策难题，将其放在更大范围的进化语境上进行探讨。他们讨论了人类适应环境与决策方式的变化，并通过具体例子阐明了这些变化。他们所举的例子涵盖古今，既包括史前人类使用的石斧，也有现代的美国国家橄榄球联盟明星四分卫汤姆·布拉迪（Tom Brady）。

浓缩书

文化演变源于诸多微小变化的累积。

以采集狩猎为生的人类祖先为何在一万年前进入了农业社会，这仍是考古学上的关键问题。考古学家曾认为农业最初只在少数地方萌芽，之后才传播到其他地方。而当代理论则提出，农业是先后于不同时期出现在许多地方。有理论称，人类原本处于原始人状态，后来逐渐聚集成野蛮部落，最后才攀登上“进化的阶梯”，进入了文明社会。十九世纪的思想家则通过不同社会在此过程中的“停滞”来解释文化之间的差异。

人类个体不能决定其所处的文化能够孕育什么，也无法决定整个社会该朝哪里走。真正重要的是无数小决定对进化过程的影响。植物学家兼考古学家大卫·林铎斯（David Rindos）在1984年发表了《农业的起源》（The Origins of Agriculture）一书，他在书中称，农业的诞生是逐步实现的。他提出的模型弱化了个体的选择与创新，认为人类行为是随着农业发展而进化的。虽然人们会按意愿进行决策，但决策结果却不一定能遂其所愿。进化选项与“社会影响”往往限制了他们的决策。个体很少能够独立进行选择；他们常常模仿他人的行为。

理解进化之前，你需要弄懂相关术语。

“进化”指的是发生在生物体或生物群体中的累积性代际变化...

关于作者

迈克尔·奥布莱恩（Michael J. O’Brien）博士是德州农工大学圣安东尼奥校区的历史系院长兼教授。亚历山大·本特利（Alexander Bentley）博士是田纳西大学的人类学系主任。威廉·布洛克（William A. Brock）博士是威斯康辛大学麦迪逊分校的经济学名誉教授。

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