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Ego Check

Why Executive Hubris is Wrecking Companies and Careers and How to Avoid the Trap

Mathew Hayward

Kaplan Publishing, 2007

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Editorial Rating

Na getAbstract, resumimos os livros* que ajudam as pessoas a entenderem o mundo, tornando-o um lugar melhor. Tudo o que selecionamos para a nossa biblioteca deve se destacar em uma das duas qualidades principais a seguir:

Esclarecedor – Você vai aprender conteúdos que vão ajudar você a tomar decisões melhores.

Útil – Você vai seguir conselhos práticos que vão ajudar você a se aprimorar no que faz.

Classificamos cada conteúdo em uma escala de 1 a 10 em relação a estas duas qualidades principais. As nossas avaliações ajudam você a escolher os títulos para a sua lista de leitura, indo de robusto (5) a brilhante (10). Os livros que classificamos abaixo de 5 não são resumidos. A seguir, confira o significado de cada nível da avaliação:

10 – Brilhante. Um livro útil e/ou esclarecedor que, além de atender aos mais elevados padrões em todos os aspectos pertinentes, destaca-se até mesmo entre os melhores. Ele se torna muitas vezes um clássico instantâneo e uma leitura obrigatória para qualquer pessoa.
9 – Superior. Um livro útil e/ou esclarecedor que é extremamente completo, tem muitos pontos fortes e nenhuma deficiência a ser mencionada.
8 – Muito bom. Um livro útil e/ou esclarecedor que tem um número substancial de qualidades notáveis sem se sobressair em todas as áreas. Apresenta as últimas descobertas em um tópico e é escrito por um especialista renomado, mas carece de um pouco de estilo.
7 – Bom. Um livro útil e/ou esclarecedor que combina dois ou mais pontos fortes notáveis; por exemplo, contém ideias incomumente novas e as apresenta de uma maneira envolvente.
6 – Notável. Um livro útil e/ou esclarecedor que se destaca por pelo menos um aspecto; por exemplo, é particularmente bem estruturado.
5 – Robusto. Um livro útil e/ou esclarecedor, apesar das suas deficiências óbvias. Por exemplo, pode oferecer conselhos decentes em algumas áreas, ao mesmo tempo que é repetitivo ou normal demais em outras.

*A getAbstract resume muito mais do que apenas livros. Analisamos todo tipo de conteúdo que possa interessar ao nosso público: além de livros, resumimos também artigos, relatórios, video talks e podcasts. O que apresentamos aqui sobre os livros se aplica a todos os formatos cobertos.

Qualities

Innovative
Applicable

Embora a classificação indique a qualidade de um livro de acordo com nossos dois critérios principais, ela não diz muito sobre suas características definidoras específicas. Portanto, utilizamos um conjunto de 20 qualidades para caracterizar cada livro de acordo com os seus pontos fortes:

Aplicável – Você vai receber conselhos que podem ser aplicados diretamente no local de trabalho ou em situações cotidianas.
Analítico – Você vai entender o funcionamento interno do assunto.
Conhecimento Contextualizado – Você vai obter conhecimentos contextuais como um modelo para ação ou análise consciente.
Controverso – Você vai ser confrontado com opiniões capazes de gerar debates fervorosos.
Audaz – Você vai encontrar argumentos que podem romper com perspectivas predominantes.
Abrangente – No resumo vão ser abordados todos os aspectos do assunto.
Exemplos Práticos – Você vai receber conselhos práticos ilustrados com exemplos práticos ou histórias do mundo real.
Eloquente – Você vai desfrutar de um texto extremamente bem escrito ou apresentado.
Cativante – Você vai querer ler ou assistir o conteúdo até o final.
Revelador – Você vai ter acesso a ideias altamente surpreendentes.
Para Iniciantes – Você vai encontrar uma boa cartilha caso seja um aprendiz com pouca ou nenhuma experiência/conhecimento prévio.
Para Especialistas – Você vai obter os conhecimentos ou instruções de alto nível que necessita como especialista.
Hot Topic – Você vai estar no meio de uma questão altamente debatida.
Inovativo – Você vai receber ideias e insights mais recentes sobre novos produtos ou tendências.
Conhecimento de Causa – Você vai ter o privilégio de aprender com alguém que conhece profundamente o assunto.
Inspirador – Você vai querer colocar em prática imediatamente o que acabou de ler.
Panorama Geral – Você vai receber uma abordagem ampla do assunto, na qual todos os seus principais aspectos são mencionados.
Baseado na Ciência – Você vai obter fatos e números baseados em pesquisas científicas.
Visionário – Você vai ter uma ideia do futuro e do que isso pode significar para a sua vida.
Bem-estruturado – Você vai receber um conteúdo particularmente bem organizado para facilitar o seu entendimento ou aplicação.

Recommendation

Mathew Hayward’s unusual book draws upon mythology to establish a major business premise and then proves it statistically. The premise is that hubris (CEO arrogance) is usually the source of illogical corporate mistakes, such as overpayment for acquisitions. The author draws heavily upon his research and other studies about “behavioral decision theory” to back up the concept that great pride often brings on a great fall. This profundity is basic to the philosophy of Greek tragedy, Dante, Shakespeare and Milton. The author used this concept to analyze more than 100 corporate mergers. He found that CEOs were usually the decision makers behind substantial overpayments for acquisitions. He concludes that egomania and narcissism, but not courage and conviction, must be “checked at the door.” getAbstract recommends this interesting, thoughtful book.

Summary

The Fall of Icarus

The sin of “hubris,” or excess pride, carries a heavy price. Extreme ego or misplaced self-confidence often destroy the culprit, and his or her company and associates. A CEO’s arrogance can harm a company’s employees, stockholders and creditors.

Excess confidence is widely evident in literary classics, such as the Hellenic myth of Daedalus and his son Icarus, who escaped from prison by using artificial wings that Daedalus invented. The son was so thrilled with flying that he arrogantly ignored his father’s advice, flew too close to the sun, melted the wax in his wings and plummeted to his death.

Business schools now teach students about “the Icarus Paradox,” which says that originality and confidence can lead to enormous success, but arrogance and pride generate disaster. This ancient wisdom applies to modern culture, especially to the actions of large corporations. Consider CEO Ken Lay at Enron.

The Danger of Excess Confidence

Overconfidence manifests itself in four intermingled, dangerous qualities: acting based on excessive pride, failing to get the right help, failing to evaluate the reality of a business problem or opportunity...

About the Author

Mathew Hayward served in the Wall Street battlefield as a venture capitalist and investment banker. He turned to academe in 1992 to earn a Ph.D. at Columbia. He is now an assistant professor at the University of Colorado business school, a management consultant and a leading researcher on “hubris.”

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F. A. 4 years ago

This was very interesting and I liked the use of real-life examples such as the Segway scooter. I now know what "hubris" is! Great reading!