El libro de la selva

Rudyard Kipling nació el 30 de diciembre de 1865 en Bombay y pasó ahí los primeros años de su vida. Sus padres gozaban de una posición acomodada, su padre dirigía la Academia de las Artes y, más tarde, el museo de Lahore. La vida bien protegida de Rudyard terminó súbitamente cuando sus padres decidieron enviarlo a Inglaterra cuando tenía cinco años para que se educara y desarrollara allí. Se inició una época sombría para Kipling: sus padres tutelares ingleses eran estrictos, sumamente religiosos y no trataban al niño con sensibilidad. Sufría de insomnio, que lo acompañaría toda su vida. A los 12 años sus padres lo enviaron a un internado. Kipling disfrutó de ese tiempo pues llegó a conocer la verdadera camaradería. La carrera de oficial, para la que la escuela lo debía preparar en primer lugar, no era una opción para Kipling debido a una debilidad visual. Por consiguiente a los 17 años regresó a India y, por mediación de su padre, aceptó un trabajo como periodista en la Civil & Military Gazzette. A partir de 1885 Kipling empezó a publicar cuentos en el periódico con cierto éxito y una colección de sus obras se publicó en 1888 en forma de libro. Las experiencias de la vida colonial impresionaron considerablemente al joven autor e influyeron en sus historias. A partir de 1887 trabajó para el Pioneer, lo que le proporcionó una intensa actividad de viajes. A su regreso a Inglaterra en 1889 ya era famoso y lo consideraban como el heredero de Charles Dickens. En 1892 Kipling se casó y se mudó con su esposa a Estados Unidos. Su hijo y su hija nacieron en Nueva Inglaterra y allí también trabajó en El libro de la selva (1894). En 1897 regresó a Inglaterra junto con su familia. En 1899 se publicó su poema La carga del hombre blanco. Esta expresión se ha interpretado a menudo como un eufemismo para el imperialismo. En 1901 apareció Kim, probablemente el trabajo más importante de Kipling. En 1907 recibió el Premio Nobel de Literatura. Después de la Primera Guerra Mundial, sacudido por la muerte de su hijo, Kipling tuvo cada vez menos éxito. Murió el 18 de enero de 1936 en Londres.