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The End of Power

From Boardrooms to Battlefields and Churches to States, Why Being In Charge Isn’t What It Used to Be

Moisés Naím

Basic Books, 2014

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

Qualities

Innovative

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

Surprised by the limitations on his power after he became a senior government minister in Venezuela in 1989, Moisés Naím explores whether other powerful people and organizations have experienced a similar erosion of influence. His sweeping examination of how people and institutions acquire, use and lose power offers insights into why governments can’t get anything done and how obscure start-ups can abruptly displace rival giants. Conglomerates, organized religion and powerful nations still enjoy great power, but Naím provides evidence that today’s more dispersed power proves easier to obtain and to lose, but harder to exercise. His argument ranges across politics, war, business, philanthropy and religion. getAbstract recommends his analysis to anyone interested in the broad trends that shape society. Naím’s other recommendation comes from Facebook founder Mark Zuckerberg, who selected this book as the first entry on his public reading list and, by so doing, made it a bestseller.

Summary

Waves of Power

Though the concentration of power has waxed and waned over the centuries, the influence of the powerful has grown since the Industrial Revolution. Since the early 1900s, nations, the church, institutions and organizations have gotten larger and more complex, acquiring greater reach and power. As a result, the world is now a more stable, secure place. Since World War II, democracy has flourished and has fostered stabilizing international institutions like the United Nations.

Economists Max Weber and Ronald Coase argue that power works best through large, organized and bureaucratic systems. Being bigger is better for achieving the reliable, fair delivery of goods and services. Governments must be large to make and enforce laws, defend nations and regulate economies. Big companies enjoy economies of scale, thus reducing prices and improving quality.

The Great Depression, which punished small players, and both world wars, which required mass, national organization, led people to believe in concentrating power in big governments, large corporations and other dominant institutions. The end of World War II saw the growth of GM and IBM, as well as large...

About the Author

Moisés Naím is the former Venezuelan trade minister and editor of Foreign Policy Magazine. In 2014, he was named among the world’s 100 leading thinkers.

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M. S. 7 years ago

In addition to this summary, I read the book. It will make you understand the changes in power better with more vivid examples.
G. D. 10 years ago

From the summary it seems the book is comprehensive (albeit not original) on analysis. Curious to see if the book also offers solutions.
K. L. 10 years ago

Pretty intriguing analysis. Makes me want to buy the full book.

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