就像恐怖电影中的僵尸一样,名誉扫地的经济理论也可能回来吓唬你。澳大利亚经济学家约翰·奎金声称其中的一些理论——例如完全私有化、完全理性市场以及涓滴经济政策——几乎摧毁了世界经济,并且它们正试图再次卷土重来。奎金试图对这种恐怖的“僵尸经济学”死去的灵魂发起最后一击,他驳斥了“市场自由主义”最危险的五个原则。显然不怕引起争议的奎金对于每一个“僵尸理论”为何失败提出了令人信服的解释,并且介绍了一种新的替代性方案,将自由市场资本主义最优越的方面与政府干预的明智使用相结合,以解决严峻的社会需求。奎因在其著作中加入了许多注释,并且列出了经过其深入研究的参考文献。虽然有时书中的经济学术语会影响你阅读的速度,但如果你坚持不懈地读下来,将会有所斩获。对于任何喜欢受到惊吓的读者,getAbstract推荐他们踏上这一如今已失去恐吓作用、但生命力依然顽强的经济学恐怖之旅。找出你的银色子弹、设好陷阱,再带上你的斧头:奎金称现在正是将这些僵尸永远消灭干净的时候。
死而不僵!
即使事实最终否定了一些流行经济理论,但是它们依然具有生命力。它们存在了几十年的影响力很难被撼动,在现实否定了这些理论之后的很长时间里,它们的影响依然挥之不去。2008年的全球金融危机暴露出五个已经存在许久的理论是失败的。这些理论从20世纪80年代初直到经济萧条这段时间内,指导了政策制定者、经济学家、投资者、银行家以及几乎任何具有经济利益的普通人。这些理论构成了一个经济思想体系的基础,这个思想体系有许多不同的名字——在英国被叫做“撒切尔主义”、在美国被叫做“里根主义”、“华盛顿共识”、“新自由主义”和“市场自由主义”——但都同样以这五个僵尸理论为依据:
1. “大稳健”——不再有繁荣和萧条的上下波动
这一理论宣告传统的经济周期已经不复存在。纵观历史,对于不断出现的经济繁荣和衰退现象,专家们都声称发展至今的经济周期现象已经消亡,永远的繁荣时代正在到来。奇怪的是,这种预测通常恰恰发生在下一个萧条期到来之前,在1929年时曾是这样,在整个20世纪90年代以及21世纪初也都是这样。2004年,在本·伯南克(Ben Bernanke)出任美国联邦储备委员会(US Federal Reserve)主席之前,他在一次演讲中,将伴随着短暂且程度较轻衰退的经济增长期称为“大稳健”(The Great Moderation)时期,并使这一术语流行了起来。经济学家们将经济形势向好的时代归因为“市场自由化”、放松管制以及苏联解体。他们对于季度统计数据的关注显示出,在世界范围内,除了日本之外,通货膨胀和就业率的波动性在下降。市场自由主义似乎拯救了世界各经济体,使它们没有遭遇凯恩斯主义主张由政府主导政策所带来的失败。很显然,中央银行的银行家们只要通过控制短期利率就能使世界各经济体保持稳定。不受约束的金融市场能够应对其余的事务,让“资本自由流向回报率最高的地方”。
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