De 1975 a 1999, dice la profesora de gerontología Sarah Harper, los demógrafos se preocuparon por el crecimiento de la población, que ahora se ha ralentizado, excepto en algunas naciones de Oriente Medio y el norte de África. En los países más ricos, la población está disminuyendo y la fuerza laboral envejece. Cuando la fecundidad disminuye, también lo hace la proporción de jóvenes dependientes con respecto a los trabajadores. Esto impulsa el crecimiento económico hasta que la población comienza a envejecer, y la sociedad debe atender a sus mayores. Harper ofrece un análisis muy detallado de la demografía con miras al futuro de los trabajadores.
El crecimiento de la población.
En el último trimestre del siglo XX, los demógrafos se preocuparon por el crecimiento de la población mundial; temían que pudiera aumentar a 20 mil millones para finales del siglo XXI. Entonces, se dieron cuenta de que el crecimiento de la población ya había comenzado a disminuir. Cambiaron sus proyecciones para pronosticar que la población mundial aumentaría de los siete mil millones en 2016 a solo 11 mil millones para el año 2100. El perfil de edad de la población mundial ha cambiado significativamente. Las tasas de mortalidad y natalidad han disminuido. En Europa, las tasas comenzaron a cambiar a mediados del siglo XVIII, una fase que tardó dos siglos en completarse. En Asia y América Latina, el cambio comenzó en el siglo XX y durará menos de un siglo. El cambio en la estructura de edad también ha comenzado en África.
Los demógrafos ya no se preocupan por el rápido crecimiento de la población. Se centran en el impacto de la disminución y el envejecimiento de la población. A medida que disminuye la proporción de jóvenes en una población, disminuye su actividad económica. A medida que aumenta el número de personas...
La profesora de gerontología de la Universidad de Oxford Sarah Harper, DPhil, es la directora fundadora del Oxford Institute of Population Ageing. Sus otros libros incluyen Families in Ageing Societies y Ageing Societies: Myths, Challenges, and Opportunities. También contribuyó a la colección editada, Is the Planet Full?
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