Libro

Desastre por elección

Cómo nuestras acciones convierten los peligros naturales en catástrofes

Ilan Kelman

Oxford UP, 2020

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Por expertos

Reseña

Ilan Kelman se sumerge en las causas de los desastres y en las razones económicas, culturales y psicológicas por las que los individuos y las sociedades dejan que ocurran. Insiste en que los desastres naturales no existen. Kelman considera que la pérdida de vidas, sustento y propiedades que acompaña a los incendios forestales, terremotos y huracanes es una medida de las vulnerabilidades de la sociedad y si las sociedades deciden eliminarlas o aceptarlas.

Resumen

La gente puede eludir los desastres y, por lo tanto, los desastres no son naturales.

La Tierra, los océanos y el espacio generan incendios, terremotos, vientos mortales, inundaciones y, ocasionalmente, tormentas solares o meteoritos, que pueden convertirse en desastres con importantes pérdidas de vidas y bienes. Aunque los humanos no los causan, estos eventos no constituyen desastres naturales.

Los humanos pueden hacer frente a los fenómenos naturales y evitar que se conviertan en desastres. Existen medidas para prevenir o mitigar las pérdidas, pero los individuos, la sociedad y los gobiernos a menudo deciden no aplicarlas.

La naturaleza no genera desastres, pero las decisiones humanas sí lo hacen.

Haití sufre múltiples peligros naturales con una frecuencia deprimente. Huracanes, epidemias o terremotos parecen visitar la nación cada década más o menos, y a veces en combinación. En 2010, un fuerte terremoto de magnitud 7,0 sacudió las cercanías de Puerto Príncipe. Más de 150.000 haitianos murieron.

Durante los esfuerzos de recuperación, los trabajadores de las Naciones Unidas reintrodujeron el cólera, que Haití...