Grandes transiciones

Las naciones modernas experimentaron cinco grandes transiciones en los últimos siglos que mejoraron la calidad de vida, pero no sin consecuencias.

Cinco transiciones fundamentales –en demografía, agricultura, energía, economía y medioambiente– explican la alta calidad de vida actual, así como las amenazas a la prosperidad continua. Estos megacambios crearon tanto abundancia como efectos secundarios indeseables, y determinarán el destino de la vida en la Tierra en las próximas décadas.

La vida mejoró drásticamente a partir de mediados del siglo XIX, sobre todo en los países desarrollados. La transición de la agricultura de bajo rendimiento a la de gran escala y el uso de fertilizantes, por ejemplo, puso fin a las hambrunas que asolaban a las sociedades premodernas. Sin embargo, al mismo tiempo el cambio demográfico hacia el envejecimiento de la población en las naciones ricas, el crecimiento aún explosivo en los países pobres y el creciente costo de dos siglos y medio de expansión del impacto humano sobre el medio ambiente, podrían dificultar la vida de miles de millones de personas.

Casi la mitad de los casi 8.000 millones de personas en el mundo...