La fin de l’expertise

Tom Nichols enseigne les affaires de sécurité nationale à l’US Naval War College. Il affirme que l’Amérique est ‘obsédée par le culte de sa propre ignorance’. Les Américains se sont toujours montrés sceptiques à l’égard des intellectuels et des experts. Aujourd’hui, explique l’auteur, cette attitude s’est muée en franche hostilité. Les Américains n’ont jamais autant rejeté le savoir de ceux qui maîtrisent un domaine. Cet engouement pour l’ignorance arrogante n’augure rien de bon pour l’avenir du pays. Tom Nichols s’en prend notamment aux universités, incapables de développer l’esprit critique de leurs étudiants, ainsi qu’à la multiplication des sources d’information, qui se livrent concurrence en confirmant les préjugés de leur public. Son discours polémique pessimiste souffre parfois d’un ton moralisateur du type ‘les jeunes d’aujourd’hui…’, et il ne propose pas grand-chose pour remédier aux problèmes qu’il aborde. Néanmoins, il nous livre un aperçu ciblé et inquiétant du comportement actuel des Américains. Tout en restant politiquement neutre, getAbstract est convaincu que l’auteur aide les profanes à comprendre la valeur et les limites de l’expertise, et offre quelques pistes aux experts qui essaient de communiquer avec le public.