L’art du dialogue socratique

L’importance accordée par Socrate au raisonnement, aux définitions claires et à la réflexion critique est à la base de la méthode scientifique.

Socrate, philosophe grec du V^e siècle avant J.-C, était un homme sage en quête d’une sagesse supérieure. Désireux de trouver un homme qui présentât cette qualité unique, Socrate a élaboré la méthode socratique, une technique de questionnement approfondie, directe et respectueuse. Il allait au devant de toute personne qui, à ses yeux, était instruite, et lui posait des questions, qu’il s’agisse d’un politicien, d’un précepteur ou d’un vieil homme. Réalisant à quel point il était important de disposer de termes suffisamment précis avant d’entamer toute argumentation ou débat, Socrate consacrait la moitié de la discussion à la recherche d’une définition exacte du sujet traité. Sa détermination à différencier les termes suscitait généralement l’embarras, la frustration et la colère de ses interlocuteurs. Cette approche a permis d’établir des règles universelles en matière de définitions. Ainsi, pour qu’une définition soit valable, elle ne doit être ni trop vague ni trop précise. Elle doit être fidèle, concise...