O Grande Nivelador

Os Quatro Cavaleiros

Em 2010, a riqueza de 388 bilionários era equivalente à de bilhões de pessoas posicionadas na metade inferior da escala de renda global. Em 2015, essa relação havia mudado: 62 megabilionários possuíam tanta riqueza quanto as 3,5 bilhões de pessoas mais pobres do planeta. As décadas após a II Guerra Mundial foram uma época de ouro para a igualdade de renda. As economias do mundo desenvolvido atingiram níveis recordes de igualdade em algum momento entre a década de 1970 ou início de 1980. Em meados da década de 1980, a riqueza na América do Norte, Europa e Ásia havia se concentrado em poucas mãos. Desde 1983, a igualdade não parou de decrescer. Em 2012, a economia dos EUA era tão desigual quanto em 1929. Um estudo minucioso da história revela que a desigualdade de renda muitas vezes acompanha acontecimentos sociais desejáveis e avanços econômicos. Por exemplo, os primeiros caçadores-coletores tinham pouca riqueza e, portanto, experimentavam pouca desigualdade. O surgimento das sociedades agrárias e da propriedade da terra causou a evolução das culturas de cereais e acelerou a acumulação de riqueza.

Os episódios raros de diminuição...