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律师职业的终结？
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律师职业的终结？

对于法律服务性质的再思考

理查德·苏森德
Oxford UP, 2010
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评级

9

关键特征

  • 创新性
  • 实用性

导读荐语

冲破传统的英国律师理查德·苏森德公正地看待自己的职业，且直言不讳地指出了效率低下、费用高昂、行业结构不合理等缺点。由于苏森德过于坦诚，英格兰和威尔士法律学会的高级荣誉会员们表示不允许苏森德在公开场合发表演讲，这对律师行业无疑是一项重大损失。苏森德的观点充满了智慧、引人入胜，而且他的观点也很有分量。苏森德并没有就律师行业未来的发展状况提供一个宏大的理论，而是十足华丽地描绘出了未来行业发展的一系列面貌，这其中包括对英国和美国律师业发展的预测。苏森德的文字充满诙谐，阅读起来令人相当愉悦。比如，他不无滑稽地将大多数律师在接受他对于律师行业未来发展预测时所表现的反应过程分为四个阶段：（1）“胡扯，无稽之谈”；（2）“他的观点倒是很有趣，但不免过激”；（3）“这种观点倒是很有道理，但没什么现实意义”；（4）“我早就这么说过”。这完全是套用了生物学家哈尔顿（J·B·S· Haldane）有关“接受的四个阶段”学说。getAbstract认为法学专业学生、律师和律师事务所合伙人等，都应该阅读苏森德这本发人深省且不失趣味的著作，并肯定会受益匪浅。

浓缩书

律师行业的潜在变革

在未来几年中，律师行业将发生翻天覆地的变化，律师们将不可避免地面临剧烈动荡。由于“信息技术划时代的发展”和互联网的进步，以前由律师提供的法律服务将很快变成商品，法律的服务内容将被分解成产品模块，只有最便宜的法律服务提供者才能够抢到生意。而从顾客的角度来说，为了省钱，他们也会将所需的法律服务进行分拆，并将这些模块由最高效的法律服务提供商来完成。这种法律服务的“外包”、“多元外包”、“国际外包”以及“全新法律业务模式”的问世，都将抑制，甚至在某些情况下完全剔除传统律师事务所的利润。如果经济大势不佳，这一趋势的演变会更快。

尘埃落定之后，律师将不再是举足轻重的后台角色，无论是律师事务所还是公司的法律事务部门。事实上，虽然可能有些难以想象，但是在某些生活领域，律师可能不再扮演职业角色。信息技术的发展和法律的商品化趋势，将会使许多处于中间渠道的律师由于“非居间化”的出现而失业，他们必须另谋生路。很明显，这将深刻改变未来律师行业、律师事务所、法律实习生（法学院学生和新毕业的法学院学生）、总顾问和公司内部法律部门员工的格局。盈利企业的逐利本质决定了企业会注重性价比，也就是说，用最少的钱办最多的事，这就会使公司将法律事务外包给价格更低、效率更高的外部机构。许多总顾问将会和其他公司中的同人合作以削减成本。聘请律师来完成短期法律事务将越来越流行。

关于作者

作家兼咨询顾问理查德·苏森德（Richard Susskind），担任英格兰和威尔士终审法院首席法官勋爵的信息技术咨询顾问，同时还是牛津大学牛津互联网学院（the Oxford Internet Institute at Oxford University）的访问教授和伦敦格里姗大学（Gresham College London）的终身荣誉教授。他还著有《法律的未来》（The Future of Law）一书。

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