老大哥(Big Brother)时代不再只是奥威尔笔下《一九八四》中的情景。随着人们与数字设备的联系越来越紧密,几乎每一项人类活动,无论它是多么普通,都会成为大数据的来源。杰米·苏斯金德(Jamie Susskind)在这本关于科技进步将如何影响社会和政治的书中,敲响了警钟,但他也指出数字化未来不一定会像乔治·奥威尔(George Orwell)所描绘的那样荒谬。尽管苏斯金德预测机器人将取代人类,导致大规模失业现象的出现,但出乎意料的是,他对此持乐观态度。他认为,高效的自动化将会为政府创造足够的盈利,从而扩大社会安全网的覆盖范围。不过,苏斯金德断言,如果民主国家及其公民要保障自己的自由,仍需要采取预防措施。有时,他似乎也会在理论问题上感到茫然,比如自动驾驶汽车会剥夺超速行驶的自由。getAbstract向对科技发展和社会转变之间的联系感兴趣的读者们推荐这篇引人入胜的文章。
强大的新工具掌握在少数人手中
科技正为世界带来巨大的变革和影响。尽管许多领导者选择潜伏等待时机,静静接受科技带来的转变,但对于每个肩负责任的人来说,为大规模的数字革命做好准备是很重要的,因为它将改变整个人类社会。可以说,科技革命有望跟工业革命、农业革命,甚至是人类语言发展本身一样,成为人类历史上的里程碑。然而,我们在开发数字工具时却往往很少考虑它们对社会产生的广泛影响。这是因为攻读科学、技术、工程或数学学位的学生极少会有政治哲学或社会政策类的课程。同样的,大多数文科专业的学生也未曾深入了解科技如何运作。
在数字发展上,我们眼界狭窄、固步自封,这一短处也出现在了硅谷高科技公司中。工程师努力工作,应对特殊挑战,但他们却未被要求研究手头上的工作对世界将会产生何种影响。之所以硅谷未能考虑科技创新所带来的广泛影响,部分是因为公司中缺乏种族以及性别多样性。大多数科技公司的工程师以及管理人员都是白人男性。更有甚者,许多科技工程师支持非主流的政治观点,比如倾向于自由主义,甚至是无政府主义。也就是说,在缺少外界建议以及监督的情况下,这些仅占了人口一小部分的特异创新者正在决定这整个世界的数字未来。
科技变革本质上可能会引发经济以及道德层面上的问题。例如,虚拟现实的发展总有一天会让虚拟性爱也成为一种消费品...
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