El príncipe

Nicolás Maquiavelo nació en 1469, en Florencia. Su familia tenía un buen nombre, pero no era influyente. El padre de Nicolás era un afamado jurista. A sus casi 30 años, Maquiavelo inició su carrera política al servicio del gobierno. En 1498 fue designado Segundo Secretario de Estado de la República de Florencia. Su área de trabajo eran las relaciones diplomáticas y, en caso de guerra, la supervisión de las operaciones militares. Visitó las cortes italianas, el Vaticano, y también al emperador alemán y al rey francés. Al hacerlo, Maquiavelo estudió cuidadosamente el accionar de estos soberanos. También promovió la creación de una milicia civil en Florencia y en 1503 recibió el encargo de constituir un ejército que, por desgracia, fue aplastado por el ejército español en 1512. Ese mismo año, la poderosa familia Medici recuperó el poder en Florencia, después de haber pasado un largo tiempo en el exilio. La república fue derrumbada. Puesto que Maquiavelo había dirigido la milicia, generó desconfianza entre los nuevos soberanos: de un día para el otro fue despedido y torturado, bajo la acusación de conspiración. Luego de su despido, se mudó a una finca en las afueras de Florencia. Aquí comenzó su etapa creativa como autor de los escritos políticos El príncipe, Discursos y El arte de la guerra. También escribió una historia de Florencia, una novela histórica sobre el político italiano Castruccio Castracani, poemas y obras dramáticas. Maquiavelo no logró recuperar la benevolencia de la familia Medici: murió en la pobreza el 21 de junio de 1527, en Florencia.